L'action civile, déposée mardi contre le fils du gouverneur et 13 entreprises houillères qu'il possède ou dirige, vise à les tenir "responsables de la mise en péril de la santé et de la sécurité du public et de notre environnement", a déclaré le ministère dans un communiqué mercredi.
Les amendes font suite à une évaluation réalisée par le Bureau de l'assainissement et de l'application des lois sur les mines de surface du ministère de l'intérieur, selon le communiqué. Les entreprises ont violé la loi fédérale plus de 130 fois de 2018 à 2022, est-il précisé.
M. Justice a refusé de commenter le procès lors d'une conférence de presse, indiquant que les entreprises charbonnières étaient dirigées par son fils, Jay. Mais il a déclaré que son fils et les entreprises "rempliront toujours leurs obligations, chacune d'entre elles".
Reuters n'a pas pu joindre immédiatement le fils du gouverneur pour un commentaire.
M. Justice, milliardaire des mines de charbon, est candidat à l'investiture républicaine pour 2024 afin d'affronter le sénateur démocrate Joe Manchin. Il est gouverneur de la Virginie-Occidentale depuis 2017.
