Alors que le président Joe Biden se préparait à rencontrer plus d'une douzaine de dirigeants et de représentants des États insulaires du Pacifique à Washington, le document stratégique a indiqué que son administration faisait de l'engagement plus profond avec leurs pays une priorité de la politique étrangère des États-Unis.
"La prospérité et la sécurité des États-Unis dépendent du maintien de la liberté et de l'ouverture de la région du Pacifique", indique le document, notant que les pays insulaires du Pacifique sont confrontés à des défis urgents, notamment à la crise climatique, mais aussi à des tensions géopolitiques accrues.
"De plus en plus, ces répercussions comprennent la pression et la coercition économique exercées par la République populaire de Chine, qui risque de compromettre la paix, la prospérité et la sécurité de la région et, par extension, des États-Unis", a-t-il ajouté.
Les dirigeants et les représentants de 14 États insulaires du Pacifique prennent part au sommet. Ils sont fêtés dans les environs de Washington et, jeudi, leur itinéraire comprendra un déjeuner au Congrès américain, une rencontre avec Biden dans l'après-midi et un dîner à la Maison Blanche.
L'administration de M. Biden s'est engagée à fournir une aide "importante" aux pays insulaires pour résoudre les problèmes de climat, de santé et de sécurité maritime tels que la pêche illégale et pour renforcer les liens de communication avec les partenaires des États-Unis tels que le Japon, l'Australie et l'Inde.
Un haut fonctionnaire de l'administration a déclaré que parmi les principaux résultats du sommet, les États-Unis investiraient plus de 810 millions de dollars dans des programmes élargis d'aide aux îles, en plus des plus de 1,5 milliard de dollars fournis au cours de la dernière décennie.
Le fonctionnaire a également déclaré que M. Biden désignerait le diplomate de carrière Frankie Reed comme premier envoyé américain au Forum des îles du Pacifique.
Le Washington Post a rapporté plus tôt que tous les dirigeants en visite avaient approuvé une déclaration de vision en 11 points s'engageant à des efforts communs, et un responsable américain a dit à Reuters que c'était exact.
Un projet non signé de cette déclaration, vu par Reuters, indiquait que les dirigeants avaient décidé de renforcer leur partenariat et partageaient une vision de la région où "la démocratie pourra s'épanouir".
Le sommet marque la première fois que les États-Unis accueillent autant de dirigeants d'une région qu'ils considèrent comme leur arrière-cour maritime depuis la Seconde Guerre mondiale, mais dans laquelle la Chine a fait des avancées régulières.
Certaines des nations se sont plaintes d'être prises au milieu de la bataille d'influence des superpuissances.
Le document stratégique américain indique que les États-Unis s'associeront aux îles du Pacifique pour les aider à s'adapter et à gérer la crise climatique, une "menace existentielle" pour leur vie, leur santé et leurs moyens de subsistance.
Il indique que la région est également confrontée à des défis en matière de sécurité et de souveraineté, et ajoute : "L'administration Biden-Harris travaillera en partenariat avec les gouvernements et les populations du Pacifique pour s'assurer qu'ils disposent de l'autonomie et de la sécurité nécessaires pour défendre leurs propres intérêts."
Dans le cadre de ce plan, les États-Unis augmenteraient leur présence diplomatique et de défense dans la région, chercheraient à contribuer à la lutte contre la pollution marine, la pêche illégale, le trafic de drogue et la sécurité des ports maritimes, collaboreraient avec leurs partenaires pour la modernisation des câbles sous-marins et favoriseraient des partenariats de télécommunications "sûrs et fiables".
"Pour ce faire, il est nécessaire d'augmenter considérablement la présence diplomatique globale des États-Unis et leur engagement dans la région par le biais de nouvelles ambassades, de personnel supplémentaire provenant de l'ensemble du gouvernement américain et d'engagements renforcés de la part des garde-côtes et de la défense américaine", indique la stratégie.
Cela comprendrait le retour des volontaires du Corps de la Paix des États-Unis à Fidji, Tonga, Samoa et Vanuatu cette année et l'exploration de missions dans d'autres pays, selon la stratégie.
Les États-Unis se sont également engagés à accroître le commerce et les investissements avec les îles du Pacifique, et ont déclaré qu'ils soutiendraient la démocratie, les droits de l'homme et la bonne gouvernance, notamment en renforçant les capacités du secteur privé, des médias, des universités et de la société civile.
Cette année, Washington a promis d'ouvrir trois nouvelles ambassades dans la région - à Kiribati, à Tonga et aux îles Salomon.
La concurrence stratégique dans le Pacifique s'est considérablement intensifiée cette année après que la Chine a signé un accord de sécurité avec les Salomon, suscitant des mises en garde contre la militarisation de la région.
Derek Grossman, analyste indo-pacifique à la RAND Corporation, a déclaré que Washington avait laissé les liens avec la région languir pendant des décennies, mais que cela avait commencé à changer ces dernières années et que le sommet en était un signe.
"Nous travaillons encore tous, de manière générale, sur la même partition, à savoir que nous ne voulons pas que les Chinois prennent pied militairement dans la région, et nous ne voulons pas qu'ils corrompent les institutions de la région", a-t-il déclaré. (Reportage de Michael Martina et David Brunnstrom. Montage de Gerry Doyle)
