Londres (awp/afp) - Les inquiétudes autour de la plateforme d'échanges FTX, alimentées par son rival Binance qui a annoncé se débarrasser d'une de ses cryptomonnaies, secouent ce marché et font chuter le cours du bitcoin.
Le bitcoin tombait de 5,3% à 19.583 dollars vers 14H10 GMT mardi, désarçonné par ce duel entre deux des trois plus grandes plateformes d'échanges.
La cryptomonnaie propre à la plateforme FTX, le FTX Token (FTT) plongeait quant à elle de 25,4% à 16,63 dollars, un niveau plus vu depuis début 2021.
Le patron de Binance, Changpeng Zhao a annoncé ce week-end qu'il comptait vendre les 529 millions de dollars de FTT que Binance détenait dans le cadre d'une sortie du capital de FTX.
Une décision prise après un article du média spécialisé Coindesk, qui affirme qu'Alameda Research, un fond détenu par le milliardaire Sam Bankman-Fried, patron de FTX, investit principalement dans le FTT.
Un manque de diversité qui a été démenti par la dirigeante d'Alameda Research mais qui rappelle aux investisseurs l'exemple désastreux de Luna, cette fondation dont la cryptomonnaie terra s'était écroulée en mai et dont le fondateur est désormais recherché par Interpol.
"Liquider notre position dans FTT est juste un moyen de gérer le risque et d'apprendre de Luna", a asséné Changpeng Zhao sur Twitter.
"Un concurrent essaye de nous attaquer avec des rumeurs non fondées. FTX va bien. Nos actifs vont bien", a répondu Sam Bankman-Fried lundi.
Les deux patrons, plus connus sous leurs initiales, cultivent des images publiques diamétralement opposées.
"SBF", 30 ans, répond posément aux questions des régulateurs comme des journalistes et affirme souhaiter un cadre légal plus clair pour le secteur, même si le siège social de FTX reste aux Bahamas.
"CX", 45 ans, est au contraire un virulent partisan de la décentralisation des cryptomonnaies.
Sa plateforme Binance a récemment permis le transit de fonds appartenant ou destinés à des ressortissants iraniens, a indiqué la société vendredi, qui assure cependant avoir désormais gelé ces comptes qui risquaient de permettre le contournement des sanctions américaines contre Téhéran.
Adepte des formules chocs, M. Zhao a justifié la liquidation de sa position dans FTT en assurant: "nous n'allons pas aider des gens qui font du lobby contre d'autres acteurs de l'industrie dans leur dos".
"Ces rebondissements ne vont pas calmer les inquiétudes des investisseurs en cryptomonnaie", prévient Fawad Razaqzada, analyste chez City Index.
"Ce genre de situation a par le passé eu un effet boule de neige" d'un cryptoactif à un autre, même s'ils ne sont pas directement touchés par les informations, abonde Craig Erlam, analyste chez Oanda.
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