Les actions européennes se sont stabilisées à leur plus haut niveau en six semaines jeudi, les achats de valeurs défensives et de croissance ayant contribué à compenser les pertes des mineurs et les prévisions de résultats décevantes, notamment de la société de logiciels SAP.

Le sentiment a également été atténué par un regain d'inquiétude concernant le secteur immobilier chinois après l'échec d'une vente d'actifs de 2,6 milliards de dollars du promoteur endetté China Evergrande Group.

Après avoir reculé de 0,6 %, l'indice européen STOXX 600 a terminé en baisse de 0,1 % à 469,71. Un stratège en actions européennes de Bank of America avait fixé au début du mois un objectif de 420 pour le STOXX 600 en fin d'année, ce qui implique une baisse d'environ 10 % par rapport aux niveaux actuels.

Les mineurs européens, qui sont largement exposés à la Chine, ont perdu 3,0 % en raison de la chute des prix du minerai de fer et des métaux de base. Les actions d'Anglo American, cotées au Royaume-Uni, ont chuté de 2,7 %, bien que l'entreprise ait annoncé une hausse de 2 % de sa production globale au troisième trimestre.

"Les valeurs minières ont été incapables de dissiper les inquiétudes des investisseurs suscitées par un nouveau rebondissement dans la saga Evergrande", a déclaré Danni Hewson, analyste financier chez AJ Bell.

Les données de mercredi ont montré que la confiance des consommateurs de la zone euro a baissé de 0,8 point en octobre par rapport à septembre.

Les unes après les autres, les entreprises ont prévenu que les problèmes d'approvisionnement et les hausses de prix ne seront pas un feu de paille et qu'ils auront un impact sur les bénéfices à l'avenir, a déclaré Mme Hewson d'AJ Bell.

SAP, l'entreprise technologique la plus précieuse d'Europe, a chuté de 3,2 % et a été le principal frein au STOXX 600 malgré des résultats positifs au troisième trimestre, les traders n'étant pas impressionnés par les perspectives de l'entreprise, en particulier ses prévisions concernant les licences.

Le groupe suisse d'ingénierie et de technologie ABB a chuté de près de 6,2 % après avoir abaissé ses prévisions de ventes pour l'ensemble de l'année et mis en garde contre des pénuries de composants, tandis que le suédois AB Volvo a chuté d'environ 0,4 % après avoir déclaré que des pénuries de puces électroniques entravaient la production de ses camions.

Nordic Semiconductor a plongé de 12,4 % après que ses bénéfices de base ont légèrement baissé en glissement annuel et que la société a mis en garde contre une hausse des coûts.

Les valeurs bancaires n'ont pas connu de répit non plus. Le secteur a reculé de 0,4 %, même si la société britannique Barclays et la société finlandaise Nordea ont publié des résultats trimestriels optimistes.

En Espagne, l'indice IBEX, qui compte de nombreux créanciers, a perdu 0,8 %, soit la plus forte baisse parmi les pairs régionaux, après que les résultats médiocres de Bankinter ont pesé sur l'indice.

Les secteurs défensifs tels que l'indice des produits personnels et ménagers ont progressé de 0,8 % grâce à la publication des résultats d'Unilever pour le troisième trimestre.

Les valeurs du secteur du luxe ont également progressé après que le fabricant de sacs Birkin, Hermès, ait augmenté de 1,4 % grâce à de fortes ventes trimestrielles.

Le propriétaire de Cartier, Richemont, a progressé de 0,4 % après que HSBC ait relevé la marque de "hold" à "buy", citant son leadership et sa dynamique dans le secteur de la joaillerie. (Reportage d'Anisha Sircar et Sruthi Shankar à Bengaluru ; édition par Uttaresh.V, Anil D'Silva, William Maclean)