Lorsque les marchés ont repris leurs activités après un jour férié, l'indice Nikkei a ouvert en hausse de 0,8 % et a augmenté jusqu'à 1,23 % avant de réduire ses gains pour terminer en hausse de 0,44 % à 27 688,42.
L'indice plus large Topix a ajouté 0,45 %.
"Beaucoup d'investisseurs veulent voir les résultats de la réunion du FOMC [Federal Open Market Committee], ils devraient donc adopter une attitude attentiste aujourd'hui et demain", a déclaré Hideyuki Suzuki de SBI Securities.
Les marchés évaluent pleinement une hausse des taux de la Fed d'au moins 75 points de base, avec une probabilité de 18 % d'une hausse d'un point de pourcentage complet.
"Ce serait une surprise négative pour le marché si une hausse des taux de 100 points de base était décidée, et la moyenne des actions Nikkei testerait probablement des niveaux plus bas", a déclaré un gestionnaire d'actifs national.
La Banque du Japon devrait toutefois rester une exception mondiale en refusant de relever les taux d'intérêt, même si l'inflation augmente. Mardi, le Japon a rapporté que l'inflation de base des consommateurs a touché un sommet de près de huit ans en août.
Bien que le dernier chiffre de l'inflation de base des consommateurs de 2,8 % soit inférieur à celui que de nombreux autres pays du monde ont connu cette année, il marque le cinquième mois consécutif au-dessus de l'objectif de 2 % de la BOJ, qui a été en partie entraîné par la chute spectaculaire du yen.
Le Nikkei a vu 162 de ses 225 composantes enregistrer des gains mardi, tandis que 56 ont baissé et que sept sont restées stables.
La hausse de l'indice a été portée par les valeurs technologiques, en ligne avec les résultats de la nuit du Nasdaq 100 et de l'indice Philadelphia des semi-conducteurs.
L'opérateur de téléphonie mobile KDDI Corp a eu un fort impact, gagnant 1,77%, tandis que le fabricant de composants électriques TDK Corp a augmenté de 2,72%.
Parmi les autres valeurs technologiques performantes, citons le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron Ltd et le conglomérat technologique SoftBank Group Corp, tous deux contributeurs majeurs au Nikkei.
Le fabricant de matériaux Unitika Ltd a enregistré la plus forte hausse individuelle du Nikkei, soit 7,33 %. La société de fret maritime Kawasaki Kisen Kaisha Ltd a enregistré la plus forte perte, avec une chute de 3,28 %.
Le secteur de la santé a été l'un des rares secteurs à baisser globalement, suivant les pertes de la nuit à Wall street. M3 Inc a chuté de 2,39 %, Kyowa Kirin Co Ltd a perdu 1,85 %, et Terumo Corp a baissé de 1,42 %.
Le secteur de l'immobilier a également faibli. Tokyo Tatemono Co Ltd a chuté de 1,98% et Mitsui Fudosan Co Ltd a baissé de 1,71%. (Reportage de Sam Byford et de l'équipe des marchés de Tokyo ; édition de Devika Syamnath)
