De British American Tobacco au fabricant de gin Tanqueray, Diageo, les fabricants de cigarettes et d'alcools ont fait état d'une forte demande de produits haut de gamme dont les gens ne semblent pas pouvoir se défaire lorsqu'ils ont annoncé leurs résultats cette semaine. Loin d'acheter de l'alcool et du tabac moins chers, les consommateurs achètent plutôt des produits haut de gamme.
"En ces temps difficiles, je pense que les gens veulent juste ce petit moment pour faire la fête, vous savez, pour se détendre en famille, entre amis ou entre collègues", a déclaré à Reuters Lavanya Chandrashekar, directeur financier de Diageo.
Cette tendance s'inscrit dans un schéma où les consommateurs aisés dépensent beaucoup en articles de luxe après la pandémie de COVID-19. Les blocages ont entraîné une hausse des soldes bancaires moyens et les marchés boursiers record ont dopé les portefeuilles d'investissement des personnes aisées.
Diageo, le plus grand fabricant de spiritueux au monde, a battu jeudi ses prévisions de ventes pour l'ensemble de l'année, aidé par la demande de marques "super premium" telles que la tequila Don Julio, Johnnie Walker Blue Label et le bourbon Bulleit. Les bouteilles de Don Julio commencent à environ 40 livres (49 $) sur Amazon.co.uk et montent à plusieurs centaines, tout comme plusieurs versions d'édition spéciale de Johnnie Walker Blue Label.
Les entreprises de produits alimentaires et de produits d'hygiène personnelle telles que Procter & Gamble et Kraft Heinz ont vu la concurrence accrue des marques de distributeur moins chères, les consommateurs faisant des économies face à la crise du coût de la vie.
Les personnes qui fument des cigarettes, achètent des produits de luxe et boivent de l'alcool ont toutefois tendance à rester fidèles à leurs marques, même si elles sont plus chères.
"Il y a une différence fondamentale dans la façon dont les consommateurs pensent à quelque chose comme des haricots cuits au four par rapport à un cocktail lorsque vous célébrez une occasion spéciale", a déclaré Chandrashekar.
Diageo n'a pas beaucoup de concurrence de la part des marques appartenant aux supermarchés, a-t-elle ajouté, en mettant en avant les États-Unis où les marques de distributeurs représentent moins de 2 % du marché des spiritueux.
ILS RESTENT FIDÈLES À LEURS MARQUES
La consommation d'alcool a augmenté dans le monde entier pendant la pandémie, car les personnes bloquées à la maison avaient peu d'options de divertissement.
Beaucoup essaient maintenant de boire moins, mais mieux, a déclaré Tineke Frikkee, gestionnaire de fonds chez Waverton Investment Management, investisseur de BAT et Diageo. Mais la crise du coût de la vie et l'augmentation des factures d'énergie cet hiver signifient que les échanges ne dureront peut-être pas.
"Comme les budgets des consommateurs sont sous pression, nous pourrions assister à un certain downtrading, c'est-à-dire que nous continuerons à acheter une bouteille de spiritueux, mais peut-être au niveau de prix inférieur suivant", a déclaré Frikkee.
AB InBev, le plus grand brasseur du monde et fabricant de Stella Artois et Budweiser, a annoncé jeudi des bénéfices plus élevés que prévu, aidés par de nombreux buveurs qui se tournent vers les bières haut de gamme.
Depuis le début de la guerre Russie-Ukraine, les ventes américaines de spiritueux haut de gamme ont augmenté de près de 3 % pour atteindre 3,76 milliards de dollars, selon NielsenIQ. À l'échelle mondiale, les ventes de vins fins, de champagne et de spiritueux devraient augmenter d'environ 6 % pour atteindre 155,2 milliards de dollars en 2022, selon Euromonitor.
Pendant ce temps, les ventes de produits du tabac de luxe - cigares, cigarillos et tabac à fumer - devraient augmenter de 7,5 % pour atteindre plus de 95 milliards de dollars, selon Euromonitor.
British American Tobacco (BAT) a augmenté ses prix plus que ses concurrents dans certaines catégories et investit davantage dans ses marques haut de gamme New Port et American Spirit, a déclaré le directeur général Jack Bowles dans une interview. Il a souligné la croissance de la gamme biologique American Spirit de BAT.
Les hausses de prix et les marques de luxe ont permis à BAT de battre les prévisions de revenus et de marges pour le premier semestre, mercredi.
"Les consommateurs restent beaucoup plus fidèles à leurs marques (de cigarettes) et c'est pourquoi nous n'avons pas vu de baisse de prix. Nous constatons une croissance du haut de gamme dans de nombreux endroits", a déclaré M. Bowles.
En dehors de l'alcool et du tabac, les résultats de jeudi ont confirmé la tendance à la hausse des consommateurs aisés.
Stellantis a déclaré que le fort pouvoir de fixation des prix et les ventes de voitures à forte marge, y compris les voitures électriques, l'ont aidé à dépasser les prévisions de bénéfices au premier semestre, malgré la hausse des coûts de l'énergie et des matières premières, et la pénurie de semi-conducteurs.
Si les problèmes de production ont entravé les activités de masse de Volkswagen, les marques haut de gamme ont dopé les finances du constructeur automobile, Audi ayant vu son bénéfice d'exploitation bondir de 51 % et Porsche de 22 %. (1 $ = 0,8250 livre) (Reportage de Richa Naidu ; Montage de Matt Scuffham, Mark Potter, Kirsten Donovan)
