New York (awp/afp) - Les compagnies aériennes américaines Spirit et JetBlue ont déposé vendredi un recours devant une cour d'appel fédérale contre le blocage de leur projet de fusion, décidé mardi par un juge de Boston, dans le nord-est des Etats-Unis.
"JetBlue Airways Corporation et Spirit Airlines Inc par la présente font appel auprès de la cour d'appel fédérale" de la décision rendue mardi, selon un document de justice daté de vendredi, consulté par l'AFP.
Le juge fédéral William Young a rejeté leur projet de fusion, qui a pour objectif de créer la cinquième plus grosse compagnie américaine.
Selon lui, l'opération entraînerait "des prix en moyenne plus élevés pour les clients" et "l'élimination de Spirit nuirait aux voyageurs soucieux des coûts et qui comptent sur les tarifs bas" de la compagnie.
Sa décision faisait suite à une action en justice lancée en mars par le ministère américain de la Justice.
Dans un communiqué commun, les deux compagnies avaient immédiatement indiqué mardi être "en désaccord" avec ce jugement.
"Nous pensons toujours que notre rapprochement est la meilleure solution pour améliorer la concurrence nécessaire et pour fournir des prix faibles et un service de qualité aux clients tout en augmentant notre capacité à lutter face aux transporteurs américains dominants", avaient-elles alors écrit.
"Nous évaluerons quelles sont nos options dans le cadre du processus légal", avaient-elles souligné.
Le ministre de la Justice Merrick Garland avait qualifié le jugement de "victoire pour les dizaines de millions de voyageurs qui auraient dû faire face à des prix plus élevés et moins de choix".
Et le président américain Joe Biden avait également salué sur X (ex-Twitter) une "victoire pour le consommateur".
Les deux compagnies à bas coûts ont dévoilé leur projet fin juillet 2022 après plusieurs mois de rebondissements et de surenchères entre JetBlue et sa concurrente Frontier. C'est finalement JetBlue qui l'a emporté, avec une offre à 3,8 milliards de dollars.
La nouvelle entité se placerait derrière les "Big Four" en nombre de sièges proposés. Selon les chiffres fournis par les deux partenaires à l'époque, elle détiendrait 9% de parts du marché américain.
Mais le ministère de la Justice estimait que ce mariage entraînerait une hausse du tarif moyen et réduirait l'offre.
Il avait déjà visé JetBlue en 2021 concernant un accord de partenariat conclu l'année précédente avec American sur les liaisons partant et à destination de Boston et de New York.
La compagnie à bas coûts a renoncé à ce partenariat début juillet, après une décision de justice en sa défaveur, préférant se concentrer sur sa fusion avec Spirit plutôt que faire appel.
afp/rp
