L'Espagne affirme que les anciennes centrales sans émissions ont bénéficié d'une hausse de leurs bénéfices grâce aux prix élevés de l'électricité sur le marché général, hausse due au fait qu'elles sont exemptées du paiement des permis de pollution nécessaires pour brûler des combustibles fossiles tels que le gaz et le charbon.

Il travaille sur une loi visant à obliger les sociétés qui les exploitent à effectuer des paiements à l'État pour refléter cette situation.

Les prix de l'électricité ont grimpé en flèche dans toute l'Europe, car les livraisons d'énergie de la Russie sont devenues moins prévisibles après l'invasion de son voisin ukrainien par le principal fournisseur de pétrole et de gaz, ce qui a incité les gouvernements à intervenir.

Les groupes industriels AELEC, Eurelectric, la Fédération européenne des négociants en énergie, Wind Europe et la Global Infrastructure Investor Association se sont opposés à la proposition de loi de l'Espagne dans une lettre adressée aux responsables de la Commission européenne le 20 juin.

"Le projet de loi porte gravement atteinte aux incitations à l'investissement en faveur de la production d'électricité décarbonée", peut-on lire.

Les entreprises s'inquiètent des mesures prises par les gouvernements dans d'autres pays, notamment en Grande-Bretagne, où l'entreprise allemande RWE a déclaré qu'une taxe exceptionnelle l'amènerait à reconsidérer ses investissements.

L'Espagne affirme que l'argent devrait être réinvesti dans le système électrique au profit des consommateurs. Elle calcule que la mesure pourrait rendre disponible 1,6 milliard d'euros (1,7 milliard de dollars) par an.

Les groupes industriels, dont les membres comprennent la plus grande compagnie d'électricité d'Europe, Iberdrola, le danois Orsted et le français Engie, ont déclaré que le plan espagnol allait à l'encontre de la structure du marché du carbone de l'Union européenne.

Ils ont également déclaré qu'il devrait exclure l'énergie vendue dans le cadre de contrats à long terme à prix fixe, ce qui n'est pas le cas.

"Nous demandons instamment à la Commission d'entamer un dialogue avec le gouvernement espagnol et d'exprimer ses préoccupations concernant un projet de loi contraire au cadre de l'UE", ont déclaré les groupes.

La loi couvrirait les centrales nucléaires et hydroélectriques et certains parcs éoliens et solaires construits avant 2003, date à laquelle l'Union européenne a accepté de créer un système de permis pour les centrales électriques, les usines et les compagnies aériennes afin de couvrir les émissions qui réchauffent la planète qu'elles produisent.

(1 $ = 0,9451 euros)