La semaine dernière, les rebelles du M23 se sont emparés de Goma, la plus grande ville de l'est de la République démocratique du Congo. Malgré l'annonce d'un cessez-le-feu unilatéral, ils ont poursuivi leur marche vers le sud, en direction de Bukavu, dans le cadre d'une offensive rapide qui a fait des milliers de morts et fait craindre une conflagration régionale.
Le dirigeant congolais Félix Tshisekedi et son homologue rwandais Paul Kagame, qui ont échangé des propos enflammés en accusant leurs gouvernements respectifs d'être responsables de la recrudescence de la violence, ont accepté de participer au sommet, bien que M. Tshisekedi puisse appeler à distance, selon certaines sources.
Le sommet de Dar es Salaam tentera de faire une percée après que deux processus de paix, à Luanda et à Nairobi, se soient enlisés dans l'escalade des tensions.
"Compte tenu des tensions accrues, les priorités immédiates sont un cessez-le-feu et l'ouverture des voies d'approvisionnement pour faciliter l'accès humanitaire", a déclaré l'Institut d'études sur la sécurité en Afrique du Sud dans un rapport publié vendredi.
"Une initiative de paix unique et unifiée pourrait empêcher le Rwanda et le Congo de s'engager dans une recherche de forum... en favorisant les médiateurs perçus comme soutenant leur camp", a déclaré l'institut.
Au cours du mois dernier, les avancées fulgurantes du M23 ont étendu son contrôle sur les mines lucratives de coltan, d'or et d'étain de la province du Nord-Kivu, déracinant des milliers de personnes dans ce qui était déjà l'une des crises humanitaires les plus graves au monde.
Les groupes d'aide humanitaire ont contribué à soulager les hôpitaux débordés alors que les travailleurs de la santé se livrent à une course contre la montre pour enterrer les corps d'au moins 2 000 personnes tuées dans la bataille pour Goma, alors que l'on craint une propagation de la maladie.
Les procureurs de la Cour pénale internationale ont déclaré qu'ils suivaient de près l'effusion de sang, où des rapports font état de viols, de viols collectifs et d'esclavage sexuel, selon le chef des droits de l'homme des Nations unies, Volker Turk.
À la veille du sommet, les États-Unis ont mis en garde contre d'éventuelles sanctions à l'encontre de responsables rwandais et congolais, ce qui augmente encore la participation à la recherche d'une solution à un conflit qui trouve son origine dans les longues retombées du génocide rwandais de 1994 et dans la lutte pour le contrôle des ressources minérales du Congo.
Bien entraîné et armé de manière professionnelle, le M23 est le dernier d'une longue série de mouvements rebelles dirigés par l'ethnie tutsie à émerger dans l'est instable du Congo. Le gouvernement congolais affirme qu'il s'agit d'un mandataire du Rwanda, ce que le groupe rebelle nie.
Le Rwanda rejette les accusations selon lesquelles des milliers de ses soldats combattent aux côtés du M23, mais affirme qu'il agit en légitime défense.
Il accuse à son tour l'armée congolaise de s'allier aux milices hutues qui, selon lui, sont déterminées à massacrer les Tutsis au Congo et à menacer le Rwanda, et il a demandé à plusieurs reprises à Kinshasa de négocier directement avec les rebelles.
