Tokyo (awp/afp) - Le Japon a vu ses exportations rebondir de 21,5% en 2021, après une forte baisse l'année précédente sur fond de crise économique liée à la pandémie, les expéditions continuant à progresser en décembre malgré le variant Omicron.
Le pays a expédié pour 83.093,1 milliards de yens (640,2 milliards d'euros) de marchandises l'an dernier, ses exportations augmentant à la fois vers la Chine (+19,2%), les Etats-Unis (+17,6%) et l'Europe occidentale (+15,7%).
Les importations du Japon ont elles aussi fortement cru (+24,3%) à 84.565,2 milliards de yens (651,6 milliards d'euros), en particulier depuis l'Europe occidentale (+19,8%) et les Etats-Unis (+19,3%), devant la Chine (+16,2%).
Le Japon a en conséquence enregistré en 2021 un déficit commercial de 1.472,2 milliards de yens (11,3 milliards d'euros).
Sur le seul mois de décembre, les expéditions de marchandises japonaises ont continué à augmenter malgré la propagation du variant Omicron, quoiqu'à un rythme plus lent que le mois précédent (+17,5% en valeur sur un an, après +20,5% en novembre), à 7.881,4 milliards de yens (60,7 milliards d'euros).
Les exportations vers les Etats-Unis ont notamment progressé de 22,1%, celles vers la Chine de 10,8% et celles à destination de l'Europe occidentale de 8,7%.
"Omicron a jusque-là touché l'Europe et les Etats-Unis particulièrement durement, mais l'activité économique ne semble pas avoir trop ralenti", a estimé Takeshi Minami du Norinchukin Research Institude, cité par l'agence Bloomberg.
"Ceci dit, s'il fait rage aussi à travers l'Asie, nous risquons d'être de nouveau face à des perturbations des chaînes d'approvisionnement, comme cela s'est produit avec le variant Delta", a-t-il ajouté.
L'accélération des importations, qui avaient grimpé en novembre en valeur en lien avec la flambée des prix du pétrole et du gaz, a légèrement ralenti en décembre (+41,1% sur un an, après +43,8% en novembre).
Elles ont totalisé 8.463,8 milliards de yens (65,2 milliards d'euros), augmentant aussi bien depuis les Etats-Unis (+39,4%) que l'Europe occidentale (+13,1%) et la Chine (+20,5%).
Elles ont aussi grimpé de 21,1% depuis le Vietnam (après +3,7% en novembre), signe que "la plupart des usines tournent de nouveau à plein régime après la perturbation du variant Delta", a commenté Tom Learmouth dans une note de Capital Economics.
Le Japon a enregistré en décembre un déficit commercial de 582,4 milliards de yens.
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