Les grandes entreprises de puces électroniques ont déclaré qu'elles s'attendaient à une perturbation limitée de la chaîne d'approvisionnement pour le moment en raison du conflit entre la Russie et l'Ukraine, grâce à la constitution de stocks de matières premières et à la diversification de l'approvisionnement, mais certaines sources industrielles ont déclaré qu'il pourrait y avoir un impact à plus long terme.

L'Europe a été confrontée à l'une de ses plus grandes crises de sécurité depuis des décennies, après que la Russie a envahi l'Ukraine par voie terrestre, aérienne et maritime.

La crise a frappé les actions des entreprises technologiques qui s'approvisionnent ou vendent dans le monde entier, par crainte de nouvelles perturbations de la chaîne d'approvisionnement après une pénurie de puces à semi-conducteurs qui dure depuis un an.

L'Ukraine fournit plus de 90 % du néon américain de qualité semi-conducteur, essentiel pour les lasers utilisés dans la fabrication des puces. Le gaz, un biproduit de la fabrication d'acier russe, est purifié en Ukraine, selon le cabinet d'études de marché Techcet. La Russie est la source de 35 % du palladium utilisé aux États-Unis. Ce métal est utilisé dans les capteurs et la mémoire, entre autres applications.

"Les fabricants de puces ne ressentent pas d'impact direct, mais les entreprises qui leur fournissent des matériaux pour la fabrication des semi-conducteurs achètent des gaz, notamment du néon et du palladium, en Russie et en Ukraine", a déclaré une source de l'industrie japonaise des puces qui s'est exprimée sous couvert d'anonymat. "La disponibilité de ces matériaux est déjà serrée, donc toute pression supplémentaire sur les approvisionnements pourrait faire grimper les prix. Cela pourrait à son tour se répercuter sur les prix des puces."

Mais les entreprises sont mieux préparées que ces dernières années, grâce à d'autres perturbations et conflits.

"Nous comprenons que les rapports faisant état d'une perturbation potentielle de l'approvisionnement en minéraux et en gaz nobles, en raison des tensions actuelles entre la Russie et l'Ukraine, sont préoccupants pour l'industrie des semi-conducteurs", a déclaré le fabricant de puces mémoire Micron Technology, qui a toutefois ajouté qu'il avait "diversifié ses sources d'approvisionnement".

La Maison Blanche a demandé à l'industrie des puces de diversifier ses fournisseurs au cas où la Russie riposterait aux sanctions américaines, qui ont jusqu'à présent ciblé le gazoduc Nord Stream 2 de la Russie vers l'Europe et certaines banques russes. D'autres mesures sont attendues.

SOURCES ALTERNATIVES

ASML Holding, un fournisseur néerlandais clé pour les fabricants de puces, dont TSMC, Samsung Electronics et Intel, a déclaré mercredi qu'il examinait des sources alternatives pour le néon.

La plupart des fabricants de puces ont déclaré être en mode attentiste avant l'escalade de jeudi, après avoir déjà diversifié leurs chaînes d'approvisionnement en raison de l'impasse commerciale entre les États-Unis et la Chine, de la pandémie et de la querelle diplomatique entre le Japon et la Corée du Sud.

Certaines entreprises ont commencé à se diversifier à partir de l'Ukraine et de la Russie après que l'annexion de la Crimée par Moscou en 2014 a déclenché un bond des prix du néon.

Le PDG du fabricant sud-coréen de puces à mémoire SK Hynix, Lee Seok-hee, a déclaré aux journalistes la semaine dernière que l'entreprise avait "sécurisé un grand nombre" de matériaux pour puces, et qu'"il n'y a pas lieu de s'inquiéter".

Intel Corp a déclaré qu'il ne prévoyait pas d'impact. GlobalFoundries a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à un risque direct et qu'elle disposait d'une certaine flexibilité pour chercher des sources en dehors de la Russie ou de l'Ukraine, tout comme le fabricant de puces taïwanais United Microelectronics Corp.

TSMC, le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, a refusé de faire des commentaires "pour le moment", tandis que la société taïwanaise de test et d'emballage de puces ASE Technology a déclaré que son approvisionnement en matériaux restait stable "pour le moment".

Le ministère taïwanais des Affaires économiques a déclaré à Reuters qu'il avait vérifié la chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs de Taïwan et n'avait constaté aucun impact direct sur les matériaux ou les activités de production.

"La Russie n'est pas, pour le moment, l'un des principaux marchés de l'industrie taïwanaise de la fonderie", a déclaré Joanne Chiao, analyste principale chez TrendForce, spécialiste des études de marché.

Le fabricant de puces malaisien Unisem, qui compte parmi ses clients Apple, a déclaré qu'il ne s'attendait à aucun impact sur la production de puces car les matériaux dont il avait besoin ne provenaient pas de Russie et ses machines provenaient principalement des États-Unis, du Japon, de la Corée, de Singapour et de la région.

La Malaisie est un maillon essentiel de la production de puces, puisqu'elle représente 13 % des tests d'assemblage et de conditionnement de puces dans le monde.

L'entreprise japonaise Ibiden, qui fabrique des substrats d'emballage pour les puces, a déclaré qu'elle avait suffisamment de matériaux, mais que les sanctions pourraient changer cela, lorsqu'elle a été interrogée sur les approvisionnements en néon et autres gaz en provenance de Russie. "Nous sommes un peu inquiets", a déclaré un porte-parole.