Une première évaluation du renseignement américain a conclu que les frappes menées ce week-end par les États-Unis sur des installations nucléaires iraniennes n'auraient retardé le programme de Téhéran que de quelques mois, ont indiqué à Reuters trois sources proches du dossier.
Ce rapport initial a été préparé par la Defense Intelligence Agency (DIA), le principal organe de renseignement du Pentagone, l'une des 18 agences de renseignement américaines, ont précisé deux des sources, qui ont requis l'anonymat pour discuter de questions classifiées.
L'évaluation estime que l'Iran pourrait relancer son programme nucléaire en quelques mois, selon les trois sources, l'une d'elles avançant qu'une reprise pourrait intervenir dans un délai de un à deux mois.
Cette analyse confidentielle contredit les déclarations du président Donald Trump et de hauts responsables américains, dont le secrétaire à la Défense Pete Hegseth. Ceux-ci ont affirmé que les frappes du week-end, qui combinaient bombes anti-bunkers et armement conventionnel, avaient en substance éliminé le programme nucléaire iranien.
L'administration Trump a déclaré mardi au Conseil de sécurité de l'ONU que ses frappes du week-end avaient « dégradé » le programme nucléaire iranien, nuançant l'affirmation antérieure de Trump selon laquelle les installations avaient été « anéanties ».
Interrogée, la Maison Blanche a renvoyé à une déclaration de la porte-parole Karoline Leavitt à CNN, premier média à avoir rapporté cette évaluation, qualifiant la conclusion « présumée » de « totalement fausse ».
« Tout le monde sait ce qui se passe quand on largue quatorze bombes de 30 000 livres parfaitement sur leurs cibles : une destruction totale », a-t-elle déclaré.
Un responsable américain ayant lu l'évaluation a noté qu'elle comportait de nombreuses réserves et conditions, et qu'un rapport plus affiné était attendu dans les jours et semaines à venir.
Des analystes ont indiqué que, si l'évaluation se fondait sur des images satellites, l'ampleur des dégâts infligés à l'installation d'enrichissement d'uranium profondément enfouie de Fordow ne serait pas nécessairement révélée.
Trump a justifié les attaques en affirmant qu'elles étaient nécessaires pour empêcher l'Iran de développer une arme nucléaire. L'Iran nie viser un tel objectif et affirme que son programme nucléaire est à des fins pacifiques.
L'évaluation des dégâts sur les sites nucléaires de Fordow, Ispahan et Natanz s'annonce délicate, la DIA n'étant pas la seule agence impliquée. Une source a précisé que l'évaluation ne faisait pas l'unanimité et suscitait d'importants désaccords.
Un responsable américain, sous couvert d'anonymat, a déclaré que les États-Unis ne connaissaient pas encore l'ampleur réelle des dégâts.
Néanmoins, l'évaluation initiale laisse entendre que les frappes n'auraient pas été aussi efficaces que l'affirme l'administration Trump.
HEGSETH RÉITÈRE SA POSITION
Les sources ont indiqué que le rapport concluait que l'attaque américaine avait effondré les entrées des installations et détruit ou endommagé les infrastructures. Toutefois, selon l'une d'elles, les bâtiments souterrains n'auraient pas été détruits.
La reprise des opérations dépendrait essentiellement « du temps nécessaire pour déblayer et reconstruire ou réparer » les réseaux d'alimentation en électricité et en eau, a précisé la seconde source.
Le Washington Post, citant une personne informée du rapport, a indiqué que certaines centrifugeuses servant à l'enrichissement de l'uranium étaient intactes.
Le Pentagone a contesté l'idée que les dégâts étaient insignifiants, tout en ne démentant pas l'existence du rapport de la DIA.
« D'après tout ce que nous avons vu - et j'ai tout vu - notre campagne de bombardement a anéanti la capacité de l'Iran à fabriquer des armes nucléaires », a affirmé Hegseth dans une déclaration à Reuters.
« Nos bombes massives ont touché exactement la bonne cible à chaque endroit -- et ont parfaitement fonctionné. L'impact de ces bombes est enfoui sous une montagne de gravats en Iran ; donc, quiconque prétend que les bombes n'ont pas été dévastatrices cherche simplement à discréditer le Président et la réussite de la mission. »
Une source a cependant indiqué que les stocks d'uranium enrichi de l'Iran n'avaient pas été éliminés.
David Albright, ancien inspecteur nucléaire de l'ONU, a estimé, sur la base d'images satellites commerciales post-frappes, que l'attaque américaine avait effectivement détruit le programme d'enrichissement d'uranium iranien pour l'instant, sans pour autant éliminer la menace à plus long terme.
« L'Iran conserve la capacité de franchir le seuil et de produire de l'uranium de qualité militaire », a déclaré Albright, président de l'Institut pour la science et la sécurité internationale, dans un message sur X.
Il a noté que le stock iranien d'uranium hautement enrichi proche du niveau militaire -- suffisant pour environ neuf ogives -- n'était pas localisé, pas plus que les centrifugeuses avancées destinées à une nouvelle installation d'enrichissement que l'Iran a récemment signalé à l'AIEA être en préparation.
Les premières évaluations militaires peuvent évoluer à mesure que de nouvelles informations émergent, et il n'est pas rare que les avis divergent au sein des différentes agences de renseignement américaines.
Des responsables démocrates ont déjà affirmé que les déclarations de Trump, selon lesquelles les frappes du week-end avaient éliminé ou sérieusement retardé le programme nucléaire iranien, n'étaient pas encore étayées par des preuves.
« Je n'ai vu aucune preuve que le programme nucléaire a été complètement et totalement anéanti, comme l'a affirmé Donald Trump », a déclaré lundi Hakeem Jeffries, chef de file des démocrates à la Chambre des représentants.
Les séances d'information classifiées à ce sujet, prévues pour les membres de la Chambre des représentants et du Sénat, ont été annulées mardi.
