Alors que l'anxiété gagne les rangs du conglomérat du divertissement, selon les employés et les observateurs de l'entreprise, les investisseurs ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que M. Iger expose une nouvelle vision pour l'entreprise qu'il a construite et dirigée pendant 15 ans.
"C'est Bob Iger qui se présente pour la première fois en public. Tout le monde va écouter", a déclaré Jessica Reif Ehrlich, analyste de Bank of America. "C'est le bon endroit pour le faire. C'est le bon moment."
Disney et Iger sont sous la pression de l'investisseur activiste Nelson Peltz, directeur général de Trian Fund Management, qui a lancé une bataille de procuration pour le placer au conseil d'administration. Il a accusé la société de sous-performer financièrement, malgré son envergure mondiale et sa collection de puissantes marques de divertissement.
La société a exhorté ses actionnaires à rejeter l'offre de M. Peltz, notant dans une lettre du 2 février que le conseil d'administration possède la bonne combinaison d'expérience, de compétences et de perspectives pour guider Disney à travers une période de changement sans précédent. Il a également approuvé le leadership d'Iger, ajoutant que Disney a généré un rendement pour les actionnaires de 554 % sous son précédent mandat de PDG.
Peu après son retour au poste de PDG en novembre, Iger a annoncé son intention de redonner le pouvoir de décision aux cadres créatifs de la société. Ce changement a entraîné le départ de Kareem Daniel, responsable du groupe Disney Media and Entertainment Distribution créé par le prédécesseur d'Iger, Bob Chapek, pour consolider la budgétisation et la distribution du contenu du studio.
Dans la célèbre culture de discrétion de Disney, même les cadres supérieurs disent qu'ils ne savent pas ce qui est à venir. Des discussions sur la restructuration ont lieu au plus haut niveau de l'entreprise, impliquant le chef du divertissement général Dana Walden, le président du cinéma Alan Bergman, Jimmy Pitaro d'ESPN et la directrice financière Christine McCarthy.
EN ATTENDANT UNE MISE À JOUR SUR LA STRATÉGIE DE STREAMING, ESPN
Wall street attend l'évaluation d'Iger sur l'activité de streaming de Disney, qu'il a lancée avec l'annonce en 2017 que la société formerait son propre service direct au consommateur. La société a amassé un total de 235,7 millions d'abonnés à travers son trio de services de streaming - Disney+, Hulu et ESPN+ - même si les pertes ont atteint 1,5 milliard de dollars au cours du dernier trimestre.
Les investisseurs ont commencé à donner la priorité aux bénéfices plutôt qu'à la croissance du nombre d'abonnés depuis l'année dernière, lorsque Netflix Inc a signalé sa première perte d'abonnés en plus d'une décennie. Disney a déclaré qu'il s'attendait à ce que son service direct aux consommateurs atteigne la rentabilité au cours de l'exercice 2024.
La vache à lait de longue date de Disney, ESPN, est une autre cible de Wall street. Le réseau sportif a été pris en étau entre la baisse des abonnés au câble et l'augmentation des frais payés aux ligues sportives.
"Je ne m'attends pas à ce que les chiffres soient modifiés, mais j'attends des conversations réfléchies et honnêtes sur ces entreprises", a déclaré l'analyste des médias Michael Nathanson de SVB MoffettNathanson.
Les analystes de Wall street s'attendent à un bénéfice de 78 cents par action pour le premier trimestre, contre 1,06 $ il y a un an, sur un chiffre d'affaires de 23,37 milliards de dollars, contre 21,8 milliards de dollars il y a un an.
Les analystes interrogés par FactSet estiment que Disney+ comptera 163 millions d'abonnés, soit une légère baisse par rapport au trimestre précédent.
