Les représentants Robert Latta, un républicain, et Debbie Dingell, une démocrate, ont déclaré à Reuters dans une interview conjointe qu'ils dévoilaient le Congressional Autonomous Vehicle Caucus bipartisan pour aider à éduquer leurs collègues législateurs sur l'importance des véhicules autodidactes alors qu'ils travaillent à relancer la législation.

"Nous travaillons dur pour trouver ce terrain d'entente afin d'obtenir quelque chose que nous pouvons adopter", a déclaré M. Dingell, ajoutant que les États-Unis doivent mettre à jour les normes de sécurité des véhicules à moteur écrites il y a des décennies en supposant que les conducteurs humains sont aux commandes et "ne peuvent pas se permettre d'avoir un patchwork de lois à travers 50 États."

Le mois dernier, la National Highway Traffic Safety Administration a déclaré que General Motors et Ford Motor avaient demandé des exemptions pour déployer jusqu'à 2 500 véhicules à conduite autonome par an sans commandes humaines comme le volant et les pédales de frein, soit le maximum autorisé par la loi actuelle.

"Nous venons tous deux d'États automobiles", a déclaré M. Latta. "Il est important que nous conservions notre compétitivité aux États-Unis - que nous utilisions des technologies américaines, qu'elles ne viennent pas de Chine... Il faut que ce soit fait ici, aux États-Unis."

M. Latta a reconnu que la législation sur les voitures à conduite autonome pourrait ne pas être adoptée avant le prochain Congrès de deux ans qui s'ouvrira en 2023. "Il est important que nous fassions participer des membres de tout le pays", a déclaré M. Latta. "C'est quelque chose qui va affecter tout le monde".

Les législateurs américains sont divisés depuis des années sur la façon de modifier la réglementation pour englober les voitures à conduite autonome, y compris l'étendue des protections des consommateurs et des protections juridiques.

En 2017, la Chambre des représentants a adopté une loi visant à accélérer l'adoption des voitures autopilotées et à interdire aux États de fixer des normes de performance, mais le projet de loi n'a jamais été adopté par le Sénat américain.

Les législateurs ont noté que les décès sur la route aux États-Unis ont bondi de 10,5 % en 2021 pour atteindre 42 915, marquant le plus grand nombre de tués sur les routes américaines en une seule année depuis 2005, et ont déclaré que les véhicules autonomes ont le potentiel de sauver des milliers de vies et de réduire la congestion.

Les sénateurs Gary Peters et John Thune ont également travaillé sur une législation relative aux véhicules autonomes. Ils ont précédemment proposé de donner à la NHTSA le pouvoir d'exempter initialement 15 000 véhicules autonomes par constructeur des normes fédérales actuelles de sécurité automobile, un chiffre qui passerait à 80 000 dans les trois ans.