Le 5 décembre, le Groupe des sept nations (G7), l'Australie et les 27 pays de l'Union européenne ont plafonné le prix du pétrole brut russe à 60 dollars le baril.

Ce plafond permet aux pays non membres de l'UE d'importer du pétrole brut russe par voie maritime, mais interdit aux compagnies de navigation et d'assurance occidentales de traiter des cargaisons de ce brut, à moins qu'il ne soit vendu à ce prix ou en dessous.

La plupart du pétrole russe se négocie actuellement en dessous de ce niveau, le brut de l'Oural étant coté à 49,50 $ le baril sur une base franco à bord depuis Primorsk mardi, et à 47,83 $ FOB depuis Novorossiisk.

Les chargements de pétrole brut de Primorsk, Ust-Luga et Novorossiisk ce mois-ci sont en passe d'atteindre le niveau le plus élevé sur plusieurs mois, au-dessus de 9,5 millions de tonnes, soutenus par une solide demande asiatique, une remontée des prix du pétrole et une plus grande disponibilité des pétroliers, ont déclaré les traders à Reuters.

Les chargements de pétrole en provenance de Russie et du Kazakhstan via Primorsk et Ust-Luga atteindront le niveau le plus élevé depuis 2019 à 7,4 millions de tonnes en janvier, selon les plans d'exportation et les données des négociants.

Les navires appartenant à l'UE, principalement de Grèce, ont manutentionné plus de 2 millions de tonnes de brut ouralien depuis les ports de la Baltique et de la mer Noire en janvier, soit plus d'un quart des exportations russes depuis ces ports.

Le volume transporté par les navires de l'UE est presque deux fois plus important qu'en décembre, selon les calculs de Reuters basés sur Eikon et les informations partagées par les négociants.

Le ministère russe de l'énergie et le ministère des transports ont refusé de faire des commentaires. La Russie a déclaré qu'elle n'accepterait pas un plafonnement du prix du pétrole.

SOULAGEMENT GREC

Des navires appartenant à des Grecs et gérés par des sociétés de gestion grecques ont traité au moins 21 voyages de brut russe en janvier vers une série de destinations.

Les compagnies maritimes grecques comprenaient TMS Tankers Management, Stealth Maritime, Kyklades Maritime, Dynacom, Delta Tankers, NGM Energy et New Shipping, selon le suivi des navires Eikon de Refinitiv et des sources maritimes.

NGM a déclaré que son pétrolier, le Ace, avait déchargé du pétrole brut en Bulgarie.

"Toutes les expéditions de pétrole pour l'extérieur de l'UE effectuées après le 5 décembre sont permises et autorisées par l'UE car elles sont conformes au mécanisme de plafonnement des prix du G7", a déclaré un responsable de la société par e-mail.

"Dans toutes les circonstances, nous nous assurons de la conformité avec les réglementations de l'UE en faisant appel à un conseiller juridique externe indépendant pour vérifier tous les documents juridiques", a ajouté le responsable.

Les autres compagnies n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les voyages spécifiques.

Le pétrolier Karolos, géré par Dynacom, a chargé du brut russe dans le port balte russe d'Ust-Luga en janvier et doit décharger le pétrole à Sikka, en Inde, d'ici le 3 février, selon le suivi des navires Eikon.

De même, le Lovina, géré par TMS Tankers, a chargé du brut au port russe de Primorsk en janvier et fait également route vers l'Inde.

Fin décembre, le président russe Vladimir Poutine a signé un décret interdisant la fourniture de brut et de produits raffinés à partir du 1er février pendant cinq mois aux nations qui respectent le plafond.

Lundi, Moscou a publié le cadre juridique soutenant ce décret qui comprend une interdiction des livraisons aux entités étrangères impliquées dans tout plafonnement des prix, et une interdiction d'inclure tout mécanisme de plafonnement des prix dans les contrats.