Les prix du café ont fortement augmenté mardi à New York et à Londres, les investisseurs augmentant leurs paris sur les grains suite aux signes de détérioration de la production au Brésil, principal producteur, qui s'ajouteront à une situation mondiale d'approvisionnement limité.

Les contrats à terme de référence sur le café arabica à la bourse ICE ont gagné 4,5 % à 2,3595 dollars la livre. Les prix de ce type de café au goût doux, le choix préféré des grandes chaînes comme Starbucks et Tim Hortons, ont augmenté de 25 % depuis le début de l'année.

Par ailleurs, le café robusta, qui était une variété moins chère utilisée dans les mélanges des marques de supermarchés populaires, a enregistré une hausse de prix de 5 % à Londres mardi, pour atteindre 4 383 dollars la tonne métrique. Le robusta a augmenté de 44 % cette année, après avoir gagné 63 % en 2023.

Les analystes affirment que les investisseurs financiers construisent des positions longues sur les contrats à terme de café, en pariant que les prix continueront à grimper en raison des problèmes de production, en particulier au Brésil.

"Il y a des signes initiaux de flétrissement et de chute des feuilles dans les champs de café brésiliens", a déclaré le courtier et analyste américain StoneX, lorsqu'il a réduit son estimation de la production brésilienne après des mois de pluies inférieures à la moyenne.

Lundi, le directeur de la plus grande coopérative de café du Brésil, Cooxupe, a déclaré que la société ne s'attendait plus à une augmentation de la production cette année dans la région où elle opère dans les États brésiliens de Minas Gerais et de Sao Paulo, en raison du temps sec et chaud.

"Le temps sec au Brésil est un facteur de soutien et après l'absence d'inquiétude pour la récolte 2025/26, il y a maintenant un commentaire d'un grand producteur qui devrait savoir s'il y a un problème", a déclaré un courtier en café américain en se référant à l'opinion de Cooxupe.

Les problèmes de production du Brésil font suite aux difficultés rencontrées en Asie, où la production de robusta a souffert de conditions climatiques défavorables.

Avec des approvisionnements limités, les stocks de café restent serrés dans les principales régions consommatrices. En juin, les stocks européens étaient inférieurs de 27 % à ceux de l'année précédente, tandis que les stocks de café japonais sont inférieurs de 12 % à la moyenne quinquennale.

Dans les autres matières premières, le cacao de Londres a augmenté de 1,5 % pour atteindre 5 426 livres par tonne, tandis que le cacao de New York a gagné 1,4 % pour atteindre 6 770 dollars la tonne.

Le sucre brut a baissé de 0,21 cent, soit 1,2 %, à 17,87 cents la livre et le sucre raffiné a chuté de 1,6 % à 507,60 dollars la tonne. (Reportage de Marcelo Teixeira ; Rédaction de Vijay Kishore)