La pénurie de personnel infirmier dans les hôpitaux persiste depuis des années et s'est aggravée pendant la pandémie, faisant grimper les coûts pour les hôpitaux qui cherchent à conserver leur personnel.
Bien que les pénuries et les coûts associés se soient améliorés au cours de l'année 2022, les analystes affirment que ce n'est toujours pas suffisant pour relever la croissance des procédures électives et compenser l'impact des coûts élevés.
"Nous continuons à considérer les limitations de personnel comme un facteur de blocage de la croissance globale des procédures aux États-Unis. La situation ne s'aggrave pas, mais il n'y a pas encore de signes clairs indiquant que la situation s'améliore beaucoup non plus", a déclaré Scott Fidel, analyste chez Stephen.
Même avec des admissions légèrement plus élevées à cause de la grippe, les analystes disent que tout coup de pouce provenant des hospitalisations respiratoires à faible marge sera probablement minime, car les hôpitaux n'ont pas la capacité de reprendre les procédures électives à marge élevée.
"Les hôpitaux ont peut-être été un peu trop optimistes en fournissant des attentes et des indications sur l'ampleur de la croissance des volumes", a déclaré Daniel Rich, analyste de CFRA.
LE CONTEXTE
Les admissions - une mesure clé pour les opérateurs HCA Healthcare, Universal Health Services et Tenet Healthcare - sont généralement plus élevées pendant les saisons de grippe à forte intensité comme en 2018-2019, alors que les bénéfices des assureurs santé sont entamés en raison de l'augmentation des coûts médicaux.
Alors que la saison de la grippe aux États-Unis est arrivée tôt, on s'attendait à une recrudescence des cas d'infections liées au virus respiratoire syncytial et au COVID. Mais cette "triple-démie" ne s'est pas matérialisée, a déclaré l'assureur santé UnitedHealth Group au début du mois.
Mais "si (le) personnel est malade à la maison, les contraintes de capacité ont pu être exacerbées", a déclaré Julie Utterback, analyste chez Morningstar.
HCA publie ses résultats vendredi, tandis que Tenet publie les siens le 9 février.
FONDAMENTAUX
** Huit analystes, en moyenne, prévoient que le bénéfice net de HCA au quatrième trimestre sera de 1,36 milliard de dollars, soit une baisse de 24 % par rapport au bénéfice ajusté de 1,81 milliard de dollars de l'année précédente.
** Le bénéfice net de Tenet Healthcare au quatrième trimestre est estimé à 107,8 millions de dollars, selon la moyenne de quatre maisons de courtage, soit 56,9% de moins que le bénéfice de 250 millions de dollars de l'année précédente.
SENTIMENT DE WALL STREET
** Sur les 24 analystes qui couvrent HCA, 19 lui donnent la note "acheter" ou plus, cinq lui donnent la note "conserver".
** L'objectif de cours médian de HCA est de 268 $, soit une hausse de 6,06 % par rapport à son dernier cours de clôture, tandis que l'objectif de cours médian de Tenet de 63 $ est de 25,37 % supérieur à son dernier cours de clôture.
** 15 des 19 analystes qui couvrent l'action Tenet lui donnent la note "acheter" ou plus, quatre lui donnent la note "conserver".
