par Kiyoshi Takenaka

Sony a certes fait état d'une perte pour le quatrième trimestre consécutif pour la période juillet-septembre en raison de la faiblesse de ses ventes de téléphones portables et de la baisse du prix de sa console de jeux PlayStation 3, mais les analystes ont noté des signes d'améliorations dans plusieurs activités du groupe.

Il a enregistré une perte d'exploitation de 32,6 milliards de yens (242 millions d'euros) pour la période juillet-septembre, contre un bénéfice de 11,05 milliards l'an dernier.

Ce résultat est toutefois meilleur que celui attendu par les cinq analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S, qui tablaient sur une perte de 59,2 milliards de yens.

"La première impression est bonne. Les résultats ont été stimulés par une amélioration dans les téléviseurs LCD. Des progrès importants ont également été observés dans l'activité financière, particulièrement chez Sony Life," a commenté Kazutaka Oshima, chef économiste chez Rakuten Investment Management.

"La perspective semble un peu meilleure, mais nous devons voir si l'activité des semi-conducteurs va se rétablir. Ces perspectives me semblent bonnes car Sony a réussi à limiter les pertes malgré la force du yen."

Pour l'ensemble de l'exercice, qui clôturera en mars 2010, Sony a en l'occurrence réduit sa prévision de perte d'exploitation, la ramenant de 110 milliards de yens à 60 milliards, alors que les analystes anticipent un déficit de 77,5 milliards.

Le mois dernier, Sony a lancé une version moins chère de sa console PS3 afin de mieux concurrencer la Xbox 360 de Microsoft et la Wii de Nintendo. Cela a pesé sur la rentabilité de la société, mais a stimulé les ventes de sa console de jeux avant la saison clé des vacances au moment où le leader du marché, la Wii, est en perte de vitesse.

PANASONIC NOTE UN REBOND DE LA DEMANDE

De son côté, Panasonic a relevé de 60% ses prévisions de résultat d'exploitation pour l'ensemble de l'exercice et a enregistré son premier bénéfice en trois trimestres grâce à la solidité de ses ventes d'enregistreurs DVD et d'appareils électroménagers.

Le bénéfice d'exploitation du premier fabricant mondial de téléviseurs plasma, devant Samsung Electronics et LG Electronics, est ainsi ressorti à 49,1 milliards de yens sur la période juillet- septembre, contre 118,6 milliards il y a un an.

En outre, Panasonic, qui envisage de racheter Sanyo Electric pour accroître sa position dans les batteries à destination des voitures hybrides et électriques, a porté de 75 à 120 milliards de yens sa prévision de bénéfice d'exploitation annuel.

Le groupe a notamment bénéficié des subventions publiques visant à encourager l'achat d'appareils électroménagers plus "verts" qui ont stimulé la demande intérieure pour ses réfrigérateurs "éconergétiques".

Version française Alexandre Boksenbaum-Granier