Alors que la violence issue de l'aggravation de la crise politique s'est déplacée vers le sud, vers le centre de production de pétrole de l'Irak.

Cela a commencé par deux jours d'intenses combats de rue à Bagdad en début de semaine, les pires que la capitale irakienne ait connus depuis des années.

La crise se résume à une lutte de pouvoir entre le clerc chiite Moqtada al-Sadr et les partis et groupes paramilitaires chiites majoritairement alignés sur l'Iran.

Sadr a déclaré qu'il allait quitter la politique, ce qui a incité ses loyalistes à prendre d'assaut le complexe gouvernemental à Bagdad lundi. Il a appelé au calme à Bagdad mardi et la violence s'est rapidement calmée.

Omar Sami a été témoin de la dernière flambée de violence à Basra.

"Les enfants criaient, les gens avaient peur dans leurs maisons. Les voitures étaient fracassées, toutes les maisons ici ont été touchées par des tirs. Voici la voiture d'une victime, elle a brûlé, qui va les indemniser ? Le gouvernement ? Le gouvernement est absent, le gouverneur dit que Bassora est sûre, que rien ne se passe et que la situation est sous contrôle. Rien n'est sous contrôle !"

Les deux responsables de la sécurité à Bassora ont déclaré que les affrontements les plus meurtriers ont eu lieu pendant la nuit dans le centre de la ville et que deux des personnes tuées étaient des membres de la milice des Brigades de la paix de Sadr.

Jeudi matin, des hommes armés ont attaqué des bâtiments gouvernementaux à Bassora où sont stationnés des forces de sécurité et des groupes paramilitaires ayant des liens avec l'Iran.

L'Irak est sans gouvernement depuis une élection en octobre, les camps rivaux tentant d'exercer un contrôle sur sa formation.

La violence s'est concentrée sur Bagdad et le sud, des zones dominées par la majorité chiite de l'Irak. Celle-ci dirige le pays depuis que le régime du dictateur sunnite Saddam Hussein a été renversé en 2003 par une invasion menée par les États-Unis.