CORRECTION Correction au 2e para, bien lire "a pris" 18,10 points

Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a terminé en légère hausse de 0,24% vendredi, inquiète des risques d'escalade au Moyen-Orient en raison des vives tensions en Irak mais limitant la casse grâce au bond des valeurs pétrolières.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a pris 18,10 points à 7.622,40 points. Sur la semaine écoulée, il a perdu 0,29%.

"L'humeur positive du début d'année n'a pas duré bien longtemps en raison du retour soudain des tensions géopolitiques après la frappe américaine qui a tué un haut responsable militaire iranien à Bagdad", résume David Cheetham, analyste chez XTB.

L'Irak a dit redouter une "guerre dévastatrice" après l'assassinat sur son sol par les Etats-Unis du général iranien Qassem Soleimani, une escalade qui a suscité des promesses de vengeance de la part de Téhéran et de ses alliés.

Le marché britannique est donc revenu à davantage de prudence après avoir bondi la veille pour sa première séance de 2020 grâce à des mesures de relance en Chine et la perspective d'un accord commercial partiel entre Pékin et Washington.

Mais malgré les tensions au Moyen-Orient, l'indice londonien "est l'un des principaux gagnants de la journée" grâce à la hausse des valeurs pétrolières, a souligné Chris Beauchamp, analyste pour IG.

LE SECTEUR PETROLIER PROGRESSE. Ces valeurs ont été soutenues par le bond des cours du pétrole après la mort du général iranien en Irak, ce qui fait craindre de possibles perturbations sur l'offre de brut en cas de conflit. BP a pris 2,75% à 494,05 pence et Royal Dutch Shell (action "B") 2,13% à 2.306,50 pence.

IMPERIAL BRANDS EN HAUSSE (+2,46% à 1.922,20 pence). Le cigarettier, très présent dans le vapotage, a profité de la décision américaine de mettre en place une réglementation moins sévère que redouté concernant la cigarette électronique.

LES VALEURS MINIERES SOUFFRENT. Elles sont très dépendantes de la conjoncture et sont souvent en première ligne en cas de regain de prudence des investisseurs. Antofagasta a perdu -2,35% à 922,80 pence.

LE SECTEUR AERIEN A LA PEINE en raison de la hausse des cours du pétrole et ses conséquences sur le prix du carburant. Le groupe IAG, propriétaire de British Airways, a lâché 1,70% à 625,40 pence et la compagnie aérienne EasyJet 3,36% à 1.382 pence.

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