HONG KONG, 20 juillet (Reuters) - Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté samedi à Hong Kong pour exprimer leur soutien à la police et réclamer un arrêt des violences, à la suite d'une vague de protestations contre un projet de loi d'extradition, qui a plongé la ville dans la crise ces dernières semaines.

Ce rassemblement, intitulé "Protéger Hong Kong", s'est déroulé à la veille d'une nouvelle grande manifestation prévue dimanche contre la politique de l'exécutif hongkongais, dont le projet de loi d'extradition, désormais suspendu, aurait permis le transfert de Hongkongais en Chine pour y être jugés.

La dirigeante de l'exécutif, Carrie Lam, a présenté des excuses pour les troubles provoqués par son projet de loi d'extradition, qu'elle a déclaré "mort".

Les manifestants vêtus de blanc ont bravé une pluie diluvienne et les orages, samedi, pour se rassembler dans le part Tamar, non loin du Conseil législatif que des contestataires avaient envahi le 1er juillet, jour du 22e anniversaire de la rétrocession de l'ex-colonie britannique à la Chine. (Alun John; Eric Faye pour le service français)