L'inflation annuelle des prix à la consommation dans l'économie la plus industrielle d'Afrique a progressivement diminué depuis qu'elle a atteint un sommet de 7,8 % en juillet, montrant de nouveaux signes de refroidissement comme dans d'autres parties du monde.

Une autre baisse à 7,4 % en novembre a probablement apporté un certain réconfort au Comité de politique monétaire, suggérant qu'ils vont se retirer des mouvements agressifs de 75 points de base délivrés lors des trois dernières réunions, comme la Réserve fédérale américaine.

Le MPC, qui a relevé les taux de 350 points de base depuis novembre 2021, augmentera le taux repo d'un autre demi-point au total pour atteindre 7,50 % d'ici la fin mars, selon 9 des 12 économistes. Le CPM se réunit en janvier et en mars.

La plupart d'entre eux ne s'attendent pas à un nouveau resserrement, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'une série de réductions est à portée de main, même si de nombreux économistes s'attendent déjà à une légère baisse du taux repo d'ici la fin de l'année prochaine.

"Nous avons commencé à augmenter le taux avant la Fed, et nous atteindrons le pic des repo avant que la Fed n'atteigne le pic des fed funds", a déclaré Peter Worthington, économiste chez Absa.

"Toutefois, si au milieu de l'année prochaine, la Fed est toujours dans un cycle de hausse dont la durée et l'ampleur finale sont inconnues, alors nous attendrons avant de procéder à des réductions", a-t-il ajouté.

Les banquiers centraux américains ont entamé leur dernière réunion de l'année mardi avec des données suggérant un ralentissement de l'inflation, ce qui leur permettra de ralentir leurs hausses de taux d'intérêt l'année prochaine et, comme le parient maintenant les traders, de s'arrêter à 5 % d'ici mars.

L'économie sud-africaine devrait ralentir sensiblement l'année prochaine, passant de 2,1 % cette année à 1,2 %, alors que le pays s'efforce de maintenir la dynamique étonnamment forte du dernier trimestre. L'Afrique du Sud lutte actuellement contre des coupures de courant chroniques.

Eskom - la compagnie nationale d'électricité - a lié les dernières contraintes électriques à des pannes de son parc de centrales au charbon, à des retards dans la remise en service de certaines unités de production et à l'épuisement de son budget diesel, entre autres facteurs.

À plus long terme, l'inflation devrait diminuer pour atteindre une moyenne de 5,6 % l'année prochaine et se rapprocher du point médian du niveau de confort de 3 % à 6 % de la SARB. Selon les estimations, elle a atteint une moyenne de 6,9 % cette année.