À Paris, le CAC 40 gagne 0,37% à 5.888,20 points après une heure d'échanges. À Francfort, le Dax prend 0,75% et à Londres, le FTSE 100 avance de 0,37%.

L'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 est en hausse de 0,34%, l'EuroStoxx 50 de la zone euro de 0,42% et le Stoxx 600 de 0,4%.

Ce dernier évolue au plus haut depuis juillet 2015 et le CAC 40 se rapproche de la barre symbolique des 5.900 points, qu'il n'a plus franchie depuis juillet 2007.

Pékin et Washington se sont mis d'accord ces deux dernières semaines pour lever par étapes les taxes supplémentaires que les deux pays se sont mutuellement imposées ces derniers mois, a déclaré le ministère chinois du Commerce, précisant que les discussions se poursuivaient sur la première phase de cet accord.

Mercredi, un haut responsable de l'administration Trump avait dit à Reuters que la rencontre attendue entre les présidents américain et chinois pour signer la "phase un" de l'accord pourrait être reportée au mois de décembre, ce qui avait ravivé les craintes d'une prolongation du conflit entre les deux premières économies du monde.

"Cela relève du genre d'informations que l'on reçoit quasi quotidiennement", commente Neil Wilson, analyste de Markets.com, "mais les propos du ministère du Commerce chinois suggèrent bel et bien qu'il y a un moyen de sortir du blocage."

Les tensions commerciales continuent par ailleurs de peser sur l'activité du secteur industriel européen: en Allemagne, la baisse de la production industrielle a atteint 0,6% en septembre, davantage qu'anticipé, et en France, les industriels prévoient un recul de 1% de leurs dépenses d'investissement en 2020 après une hausse prévue à 4% cette année.

Les investisseurs attendent dans la matinée les nouvelles prévisions économiques de la Commission européenne puis, à 12h00 GMT, les décisions de politique monétaire de la Banque d'Angleterre, qui devrait laisser son taux directeur inchangé mais pourrait revoir ses prévisions de croissance et d'inflation.

VALEURS

Les déclarations de Pékin favorisent les secteurs les plus sensibles au thème du commerce: l'indice Stoxx européen des matières premières progresse de 1,39%, celui de l'automobile de 1,67%.

ArcelorMittal bondit de 7,11%, la publication d'un excédent brut d'exploitation (Ebitda) trimestriel supérieur aux attentes se conjuguant à l'optimisme général sur le secteur.

Parmi les autres grands groupes européens ayant présenté leurs comptes avant l'ouverture, Siemens prend 4,3% et Lufthansa 6,56%. A Paris, Sodexo s'adjuge 7,46% la plus forte hausse du CAC 40.

A la baisse, Engie cède 2,72% malgré la confirmation de ses objectifs.

EN ASIE

La Bourse de Tokyo a terminé en hausse de 0,11% à 23.330,32 points, sa meilleure clôture depuis début octobre 2018, après avoir oscillé entre hausse et baisse tout au long de la séance; le Topix, plus large, a pris 0,22% à 1.698,13 points.

En Chine, le SSE Composite de Shanghai a terminé inchangé avant les déclarations du ministère du Commerce sur les discussions commerciales avec les Etats-Unis tandis que le CSI 300 qui regroupe les principales capitalisations de Chine continentale gagnait 0,18%.

A WALL STREET

La Bourse de New York a fini sur une note stable mercredi, le soutien apporté par les valeurs liées à la santé n'ayant pas suffi à atténuer les craintes liées à un éventuel report de la signature d'un accord commercial entre Pékin et Washington.

L'indice Dow Jones a perdu 0,07 point à 27.492,56 tandis que le S&P-500, plus large, grappillait 2,16 points, soit 0,07%, à 3.076,78 et que le Nasdaq Composite reculait de 24,05 points (-0,29%) à 8.410,63 points.

La tendance a été soutenue entre autres par le secteur de la santé après les bons résultats de CVS Health (+5,4%) et Humana (+3,5%); le compartiment de l'énergie a au contraire reculé avec le repli des cours du pétrole.

TAUX

Orientés à la hausse dans les premiers échanges, les rendements des emprunts d'Etat européens se stabilisent, à -0,319% pour le Bund à dix ans allemand et -0,026% pour son équivalent français.

Sur le marché obligataire américain, les informations sur un possible report du sommet Trump-Xi ont favorisé le rebond des cours mercredi après trois séances des baisse, ce qui s'est traduit par un recul des rendements.

Celui des Treasuries à dix ans perdait près de six points de base en fin de séance à 1,809%. La séance a aussi été marquée par une adjudication à dix ans de 27 milliards de dollars.

CHANGES

Le dollar reste orienté à la baisse face à un panier de devises de référence (-0,07%) mais recule face à l'euro, qui remonte vers 1,1080, comme face à la livre sterling.

Le yuan chinois profite des déclarations de Pékin sur le commerce pour repasser le seuil des 7,0 pour un dollar, à 6,9823.

PÉTROLE

Hésitant en début de journée, le marché pétrolier est reparti à la hausse après les déclarations du ministère du Commerce chinois,

Le Brent gagne 0,58% à 62,10 dollars le baril et le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) prend 0,69% à 56,74 dollars.

Le Brent a cédé 2,07% mercredi et le WTI 1,54% après l'annonce d'une hausse bien plus importante qu'attendu des stocks américains de brut.

(Marc Angrand, édité par Jean-Michel Bélot)