Paris (awp/afp) - Plastic Omnium a renoué avec les bénéfices au premier semestre, sur fond de pénurie de composants électroniques qui perturbe grandement son marché, et se montre un peu plus optimiste pour l'ensemble de l'année, a indiqué mercredi l'équipementier automobile.
Sur les six premiers mois de 2021, son résultat net atteint 142 millions d'euros (154 millions de francs suisses), après une perte de 404 millions l'an passé.
Son chiffre d'affaires s'est lui établi à 3,8 milliards d'euros, en forte progression (+27,8%) par rapport au premier semestre 2020 marqué par le début de la crise du Covid, mais toujours inférieur aux 4,6 milliards enregistrés au 1er semestre 2019.
La marge opérationnelle grimpe à 234 millions d'euros au premier semestre, soit 6,2% du chiffre d'affaires, contre -3,9% l'an passé, mais plus de 10% avant 2019.
"On a été capables de rebondir très vite dans un contexte de marché difficile", a souligné le directeur général du groupe, Laurent Favre, lors d'une conférence téléphonique.
L'équipementier, qui conçoit et fabrique des éléments extérieurs de carrosserie (notamment des pare-chocs), des réservoirs d'essence et des systèmes de dépollution des véhicules, estime à 550 millions d'euros les pertes de production liées à la pénurie de composants électroniques, du fait des arrêts de chaines des constructeurs automobiles.
L'équipementier utilise peu de semi-conducteurs mais dépend de ses clients, les constructeurs, qui l'informent "parfois de la veille pour le lendemain" qu'ils vont devoir arrêter leur production, a souligné M. Favre.
"Est-ce que ces arrêts de production vont être récupérées au second semestre? Probablement pas. On considère que la crise va durer jusqu'au 4e trimestre ou au-delà", a indiqué le dirigeant.
"Tensions" sans impact sur la production
Il y a également une "certaine tension" sur d'autres matières premières comme la peinture, les plastiques, ou l'acier, a indiqué M. Favre, mais elles n'ont pas d'impact sur la production pour le moment.
La société, qui a constaté une nouvelle augmentation des cas de Covid parmi ses 31'000 salariés à travers le monde, précise avoir gardé des "protocoles sanitaires aussi stricts qu'avant", avec gestes barrières et prises de température sur ses sites.
Plastic Omnium a légèrement revu ses objectifs à la hausse pour l'année 2021, avec une marge opérationnelle d'au moins 6% du chiffre d'affaires et une génération de flux de trésorerie libre "significativement supérieure à 220 millions d'euros".
L'équipementier a retrouvé un endettement net proche de son niveau d'avant-crise, à 890 millions d'euros.
Laurent Favre n'a pas souhaité commenter la "rumeur" d'un rachat éventuel de l'équipementier allemand Hella, spécialisé dans les modules de blocs avant. Il a cependant rappelé qu'"une partie de l'ADN de Plastic Omnium a été de regarder les opportunités et de croitre par des acquisitions".
Le groupe a pour ambition de poursuivre son développement dans l'hydrogène mais aussi dans les produits dédiés aux véhicules électriques, qui représentent pour le moment 7% de son chiffre d'affaires, a indiqué M. Favre.
L'action du groupe enregistrait une hausse de 1,26% mercredi midi à la Bourse de Paris, à 26,52 euros par action.
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