L'avion, dont l'entrée en service remonte à avril 2011, est le premier appareil commercial construit par la Russie depuis la fin de l'ère soviétique. De retards en dépassements de budgets, le jet de la catégorie des 75 à 95 places a connu bien des déboires, jusqu'à un crash l'année dernière à Moscou, tuant 41 personnes . En 2012, un vol de démonstration en Indonésie s'était déjà terminé tragiquement. Actuellement, 142 de ces avions sont en service, mais ce sont surtout ceux de l'Aeroflot et d'autres entités russes qui continuent à voler.

A l'étranger, l'irlandaise CityJet a abandonné l'exploitation de ses sept appareils. La mexicaine Interjet cherche un acquéreur pour ses 22 exemplaires. Les bons connaisseurs du secteur évoquent des coûts de maintenance nettement plus élevés que les standards du secteur et des niveaux de disponibilité inférieurs à la moyenne, que ne contrebalancent pas des prix d'acquisition très faibles. 

Sukhoi entretient le flou sur ses relations d'affaires. Interrogé par Reuters, le groupe a refusé de divulguer son portefeuille de clients. "L'entreprise s'efforce de mettre en oeuvre les contrats dans l'intérêt des exploitants d'avions et des clients, dont le principal est le transporteur russe Aeroflot", a-t-elle expliqué. Les trois plus grandes compagnies aériennes privées russes - S7, UTair et Ural Airlines - ont répondu qu'elles n'envisagent pas de s'équiper en Superjet cette année.