La Grande-Bretagne a imposé mardi des sanctions à des centaines de personnes et d'entités russes, utilisant une nouvelle loi pour rattraper l'Union européenne et les États-Unis en ciblant les personnes accusées de soutenir le président russe Vladimir Poutine.

La Grande-Bretagne, l'UE et les États-Unis espèrent que les sanctions dissuaderont Poutine de poursuivre son invasion de l'Ukraine.

Dans la dernière série de sanctions, prises rapidement après que le projet de loi sur la criminalité économique du gouvernement soit devenu une loi, la Grande-Bretagne a pris des mesures contre les proches de Poutine, tels que l'ancien président Dmitri Medvedev, le ministre de la défense Sergei Shoigu et le directeur de la télévision russe, Konstantin Ernst.

Les hommes d'affaires russes Mikhail Fridman et Pyotr Aven, des oligarques qui ont amassé leurs richesses avant l'arrivée au pouvoir de Poutine, ont également fait l'objet de sanctions, tout comme le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, et la porte-parole du ministère des affaires étrangères, Maria Zakharova.

La Grande-Bretagne a déclaré que la dernière série de sanctions incluait les élites dont la valeur nette s'élève à 100 milliards de livres (130,63 milliards de dollars).

"Nous allons plus loin et plus vite que jamais en frappant les personnes les plus proches de Poutine - des principaux oligarques à son premier ministre, en passant par les propagandistes qui colportent ses mensonges et sa désinformation. Nous leur demandons des comptes pour leur complicité dans les crimes de la Russie en Ukraine", a déclaré la ministre des Affaires étrangères, Liz Truss.

"En étroite collaboration avec nos alliés, nous continuerons à accroître la pression sur Poutine et à couper le financement de la machine de guerre russe", a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Elle a indiqué que la Grande-Bretagne avait imposé plus de 370 nouvelles sanctions, portant le total à plus de 1 000 depuis que la Russie a envahi l'Ukraine le 24 février.

La Grande-Bretagne avait auparavant déclaré qu'elle interdirait l'exportation de produits de luxe vers la Russie et imposerait un nouveau tarif de 35 % sur des importations russes d'une valeur de 900 millions de livres (1,2 milliard de dollars), notamment de la vodka, des métaux, des engrais et d'autres produits de base.

"Nos nouveaux droits de douane isoleront davantage l'économie russe du commerce mondial, en veillant à ce qu'elle ne bénéficie pas du système international fondé sur des règles qu'elle ne respecte pas", a déclaré le ministre des finances Rishi Sunak dans un communiqué.

La Russie affirme qu'elle mène une "opération spéciale" pour désarmer et "dénazifier" l'Ukraine, ce que Kiev et ses alliés qualifient de prétexte sans fondement pour envahir une nation démocratique de 44 millions d'habitants.

Le gouvernement a déclaré que l'interdiction d'exportation entrerait en vigueur prochainement et qu'il préciserait bientôt quels produits sont concernés, mais il a ajouté qu'ils incluraient probablement la mode haut de gamme, les œuvres d'art et les véhicules de luxe.

De nombreuses entreprises britanniques, dont les constructeurs automobiles Jaguar Land Rover et Aston Martin et la marque de mode de luxe Burberry, ont déjà déclaré qu'elles fermaient temporairement leurs points de vente en Russie ou suspendaient la fourniture de marchandises.

Le gouvernement a déclaré que les marchandises soumises à un tarif supplémentaire de 35% avaient été choisies pour minimiser l'impact sur la Grande-Bretagne tout en maximisant l'impact sur l'économie russe.

Ces marchandises comprennent le fer, l'acier, les engrais, le bois, les pneus, les conteneurs ferroviaires, le ciment, le cuivre, l'aluminium, l'argent, le plomb, le minerai de fer, les résidus/déchets alimentaires, les boissons, les spiritueux et le vinaigre, le verre et la verrerie, les céréales, les graines oléagineuses, le papier et le carton, les machines, les œuvres d'art, les antiquités, les peaux de fourrure et la fourrure artificielle, les navires et le poisson blanc.

Le gouvernement a également déclaré qu'il mettait fin à tout soutien financier à l'exportation en faveur de la Russie et de la Biélorussie, ce qui signifie qu'il n'émettra plus de nouvelles garanties, prêts ou assurances pour les exportations. L'exposition britannique actuelle à la Russie par le biais de son agence de crédit à l'exportation est d'environ 100 millions de livres. (1 $ = 0,7677 livres)