Zurich (awp) - L'énergéticien Axpo a réalisé une performance mitigée sur son exercice décalé 2020-2021. Alors que la société argovienne a amélioré son chiffre d'affaires, sa performance opérationnelle s'est effritée. Le dividende reste inchangé.

Les recettes totales du groupe ont en effet bondi d'environ 26% à 6,1 milliards de francs suisses sur l'année écoulée, close fin septembre. Au niveau de la rentabilité, le résultat d'exploitation (Ebit) s'est par contre effondré de 34,8% à 516 millions et la marge afférente s'est enfoncée de 8 points de base à 8,5%, a détaillé Axpo jeudi dans un communiqué.

Le bénéfice net a par contre accéléré à 607 millions de francs suisses, en progression de 6,5% comparé à l'exercice 2019-2020.

L'énergéticien souligne avoir fait face, pendant la période sous revue, à une forte volatilité des prix de l'électricité. Cette variation des prix a conduit à un report d'une partie des résultats de 272 millions de francs suisses, conformément aux standards internationaux de comptabilité IFRS. Axpo estime de fait que sa performance économique sur la période sous revue "n'a été exprimée que partiellement".

Axpo a également inscrit une correction de valeur de 232 millions de francs suisses sur ses centrales, notamment celle de Limmern.

La production des centrales nucléaires a reculé l'année dernière de 6%, notamment en raison de la période de révision prolongée de Leibstadt. Les barrages hydroélectriques ont quant à eux enregistré une légère baisse de production de 1%, tandis que les centrales solaires et les parcs d'éoliennes ont réalisé une progression de 12%.

Les actionnaires pourront se partager un dividende de 80 millions de francs suisses, un montant stable par rapport à l'année précédente.

"Axpo a été en mesure de réaliser un bon exercice dans un environnement volatil", a estimé le directeur général Christoph Brand, citant notamment la diversification internationale comme source de réussite.

Profiter de la hausse des prix

Pour le nouvel exercice 2021-2022, la direction table sur un résultat opérationnel "comparable", sans plus de précision. Le groupe estime pouvoir profiter d'une hausse des prix garantis de l'électricité et bénéficier d'un effet positif lié au report d'une partie des résultats. Les travaux de révision à la centrale nucléaire de Leibstadt, plus longs que prévu, vont par contre peser sur la performance financière.

D'ici 2050, Axpo table sur une nette augmentation de la consommation d'électricité, portée par l'électrification des transports, la décarbonisation et la numérisation. En parallèle, la sortie du nucléaire va rendre cette situation plus compliquée. Pour M. Brand, l'énergie solaire devrait compenser une grande partie du manque à gagner en matière de production d'électricité, et l'hydraulique rester un élément important de l'approvisionnement.

Et Axpo serait "ouvert" à l'idée d'une centrale à gaz de réserve, projet actuellement étudié par les autorités, a indiqué le patron lors d'une conférence de presse.

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