Muttenz (awp) - Le géant helvétique de la distribution Coop a vu son bénéfice net reculer tandis que sa rentabilité opérationnelle s'est améliorée en 2018, tout comme son chiffre d'affaires.

Son bénéfice net a diminué de 2,6% à 473 millions de francs suisses en 2018, a fait savoir l'entreprise lors d'une conférence de presse mardi à Muttenz. Il s'établit en-dessous du niveau de 2016, lorsqu'il s'élevait à 475 millions de francs suisses.

En revanche, l'Ebitda s'est élevé à 2,1 milliards de francs suisses, soit une progression de 5,5%.

Comme annoncé en janvier, Coop a réussi à augmenter ses ventes. Le chiffre d'affaires a pour la première fois dépassé la barre des 30 milliards de francs suisses, à 30,7 milliards, soit une hausse de 5%.

Commerce de gros en croissance

La croissance a été portée par le commerce de gros et de détail. La première catégorie a enregistré la plus forte progression, +9% à 14,2 milliards. Les acquisitions ont contribué pour moitié à la croissance.

La filiale Transgourmet, qui a vu son chiffre d'affaires bondir de 6,9% à 9,7 milliards, a "consolidé sa position de deuxième entreprise de collecte et de livraison en gros en Europe". Joos Sutter, président de la direction générale de Coop, s'est félicité de "l'excellente couverture du territoire allemand sur le marché des boissons dans le cadre de la coentreprise avec le groupe Oetker".

C'est le commerce de détail qui a réalisé la plus grosse partie des ventes, avec 17,7 milliards de francs suisses, en hausse de 1,9%. Dans les supermarchés, la progression a été plus légère: +0,8% à 10,4 milliards de francs suisses. La fréquentation de ces enseignes s'est accrue de plus de 3%.

Les magasins spécialisés ont enregistré de la croissance, que ce soit dans l'électronique, l'ameublement, le secteur de la santé ou du fitness.

Le commerce en ligne a lui bondi de 20,6% à plus de 2,3 milliards de francs suisses grâce notamment aux enseignes d'électronique.

La trésorerie opérationnelle atteint 1,7 milliard de francs suisses, en hausse de 17,1%. "Cela signifie que Coop continue d'être sur une base financière très solide et dispose de bonnes conditions pour un développement futur", selon la société.

Fin 2018, l'entreprise comptait 89'579 employés (+3155), dont 56'331 (+850) en Suisse ainsi que 2313 lieux de vente.

Pour 2019, la direction se veut "optimiste", malgré le contexte international incertain.

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