Zurich (awp/ats) - Principales informations économiques de la journée, résumées par l'ats:

BANQUES: Raiffeisen a profité du contexte économique favorable, en affichant des résultats records au premier semestre 2017. Le troisième groupe bancaire helvétique a dégagé un bénéfice de 434 millions de francs suisses, en hausse de 18,4% sur un an. Le résultat semestriel dépasse ainsi pour la première fois la barre des 400 millions de francs suisses. Le produit opérationnel, soit les revenus des activités bancaires, a augmenté de 7%, à 1,629 milliard.

ASSURANCES: Swiss Life a globalement dépassé les attentes au premier semestre. L'assureur zurichois a dégagé un bénéfice net en hausse de 5% par rapport aux six premiers mois de 2016, à 524 millions de francs suisses. La compagnie est par ailleurs en avance sur la mise en oeuvre de son programme stratégique. Le bénéfice d'exploitation s'est affiché en hausse de 4%, à 760 millions de francs suisses, a précisé le groupe établi à Zurich dans un communiqué. Le directeur général du groupe Patrick Frost s'est dit, lors d'une conférence téléphonique, très content des performances réalisées lors des six premiers mois de l'année. Toutes les unités ont amélioré leur résultat sectoriel.

TRANSPORT AÉRIEN: La procédure d'insolvabilité lancée par Air Berlin n'inquiète pas les voyagistes en Suisse. Les vols sont maintenus et les clients n'ont pas à se faire de souci, assure la branche à l'unisson. "Le trafic aérien n'est pas affecté. C'est ce qui a été communiqué et cette promesse a été tenue. Tous les voyageurs qui ont déjà réservé leurs billets ont pu voler jusqu'à cette date", a indiqué à l'ats la porte-parole de TUI Suisse Bianca Schmidt.

COMMERCE EXTÉRIEUR: Les relations commerciales entre la Suisse et les Etats-Unis restent excellentes. L'administration Trump ne va rien changer à cette dynamique positive, affirme la Chambre de commerce américano-suisse. Les exportations vers les Etats-Unis ont progressé l'an dernier de 15%, un chiffre qualifié d'"impressionnant" par la chambre de commerce à l'occasion de la publication de son "Yearbook 2017/2018". Les exportations ont bondi de presque 60% durant les cinq années écoulées.

AUTOMATES DE LABORATOIRE: Tecan Group a accru ventes et profits au premier semestre 2017. Le spécialiste zurichois de l'automation de laboratoire a affiché un chiffre d'affaires en hausse de 7,7% à 253,3 millions de francs suisses. Le bénéfice net a progressé de 9,6% à 25,7 millions de francs suisses. Sur le plan opérationnel, l'excédent brut (EBITDA) a augmenté de 8,8% à 41,3 millions, a indiqué dans un communiqué le groupe basé à Männedorf (ZH).

ASSURANCES AUTO: Les automobilistes suisses demeurent très fidèles à leur assureur, malgré un marché très dynamique. Seuls 7,3% d'entre eux ont changé d'assurance selon un pointage effectué au début de cette année par le comparateur en ligne bonus.ch. La stabilité constatée intervient pourtant dans un contexte qui voit les assureurs multiplier les ajustements de leurs produits et de leurs tarifs via internet. L'essor des offres via le canal numérique n'incite pas davantage les automobilistes à revoir leur contrat, a indiqué bonus.ch en commentant un sondage.

INDUSTRIE SOLAIRE: Meyer Burger a continué à redresser sa rentabilité au premier semestre tout en restant dans le rouge. Le spécialiste bernois des systèmes et installations de production pour l'industrie photovoltaïque a essuyé une perte nette de 17 millions de francs suisses, contre -25,6 millions lors de la même période de l'an passé. Le chiffre d'affaires s'est replié pour sa part de 2,5% sur un an pour s'inscrire à 212,3 millions de francs suisses, a indiqué le groupe établi à Thoune (BE). Les entrées de commandes se sont inscrites à 308,5 millions à fin juin, en hausse de 15,2%, un montant à son plus haut niveau depuis 2011 pour un seul semestre.

SYSTÈMES DE CONTRÔLE: Comet Group a vu son bénéfice net pratiquement doubler au premier semestre à 17,1 millions de francs suisses. Le fabricant fribourgeois de systèmes de contrôle des matériaux a connu aussi une vive croissance de son chiffre d'affaires, qui a bondi de 43% sur un an. L'entreprise de Flamatt (FR) avait déjà annoncé la couleur début juillet en publiant une brève information sur l'évolution de ses affaires entre janvier et fin juin. Le quasi-doublement du bénéfice net (1er semestre 2016: 8,6 millions de francs suisses) est survenu malgré une charge de 2,1 millions en lien avec une adaptation des plans de prévoyance professionnelle.

BANQUES: Selon la Bourse suisse SIX, le principal actionnaire de Credit Suisse, Qatar Holding, a réduit sa participation de 2% dans la banque. Dans le même temps, l'action de l'établissement financier progressait à la Bourse helvétique. Qatar Holding détient 15,91% de l'institut bancaire, d'après les chiffres fournis par SIX. Au début juin, la participation de l'émirat du Golfe se montait encore à 17,98%.

LABORATOIRES: L'opérateur genevois de centres de diagnostic Unilabs voudrait atteindre un chiffre d'affaires annuel de 2 milliards d'euros (2,26 milliards de francs suisses) d'ici à trois ans. La stratégie de fusions et d'acquisitions menée jusqu'à maintenant devrait favoriser cet objectif. Le directeur général de Unilabs, Jos Lamers, a annoncé dans une interview parue dans L'Agefi que sa stratégie d'acquisitions de nouvelles entreprises convergeait vers le but "très audacieux" de réaliser un chiffre d'affaires annuel de 2 milliards d'euros dans trois ans.

IMMOBILIER: BFW Liegenschaften a réalisé un bénéfice multiplié par plus de deux au premier semestre 2017 comparé à l'an dernier, à environ 13,2 millions de francs suisses, selon des résultats encore provisoires. Le résultat d'exploitation (EBIT) s'est inscrit à 16,3 millions, contre 17,5 millions sur les six premiers mois de 2016. Les recettes de loyers ont augmenté de 6% sur un an, à 8,7 millions de francs suisses, a indiqué la société immobilière thurgovienne dans un communiqué. Les revalorisations du portefeuille immobilier ont créé une plus-value de 9,1 millions, contre 10,7 millions un an plus tôt.

BANQUE: Malgré la consolidation à l'oeuvre dans le secteur, les fonds sous gestion des banques privées suisses ont augmenté ces dernières années. Pourtant, seuls quelques établissements en ont vraiment profité. Le nombre de banques privées est descendu de 30% en l'espace de dix ans, passant de 186 à 130. Au nombre de ces instituts fermés, on en dénombre 39 d'origine étrangère. Néanmoins, malgré ce nombre en baisse dans la branche des banques privées, les actifs sous gestion ont augmenté, selon une étude du cabinet de conseil zeb.

LIBRE-ÉCHANGE: Les discussions de renégociation de l'Accord de libre-échange nord-américain (Aléna) entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique s'annoncent ardues. Donald Trump souhaite que le nouveau traité mette en oeuvre sa politique de l'America First. Le président américain, qui a mis le commerce et la relance du secteur manufacturier au centre de sa campagne présidentielle en 2016, accuse l'Aléna d'être responsable de la fermeture des usines américaines et de la délocalisation des emplois au Mexique où les salaires sont plus bas.

GRANDE-BRETAGNE: Le taux de chômage au Royaume-Uni a baissé à 4,4% à fin juin, au plus bas depuis le printemps 1975, a annoncé l'Office des statistiques nationales (ONS). Ce chiffre, qui était à 4,5% fin mai, est meilleur que prévu par les économistes qui s'attendaient à une stabilisation, selon Bloomberg. Le taux de chômage évoluait à 4,9% fin juin 2016 au moment du vote pour le Brexit.

ats/buc