Londres (awp/afp) - L'inflation a accéléré à 2,1% sur un an en mai au Royaume-Uni, dépassant les 2% pour la première fois depuis juillet 2019, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques.
La hausse des prix, nourrie depuis plusieurs mois par la réouverture de l'économie, a été portée principalement le mois dernier par l'habillement et le carburant, souligne l'ONS dans un communiqué.
L'inflation accélère assez nettement depuis mars, ce qui correspond au début de la levée des restrictions mises en place en début d'année pour contrer la nouvelle vague de la pandémie.
Depuis le 17 mai, les pubs et restaurants peuvent désormais servir des clients à l'intérieur. Les commerces non essentiels avaient pu rouvrir en avril.
Le gouvernement britannique a toutefois été contraint de repousser d'un mois le dernier assouplissement qui était prévu pour le 21 juin, en raison de l'essor du variant Delta dans le pays.
La pandémie avait porté un coup très dur à l'économie britannique, si bien que l'inflation a atteint un plus bas depuis 2015 en août 2020 à 0,2%.
Mais elle a depuis retrouvé de l'élan, au point de renouer désormais avec les 2%, soit la cible fixée par la Banque d'Angleterre (BoE).
Cette dernière avait anticipé cette poussée des prix, qu'elle estime temporaire et donc pas de nature à remettre en cause sa politique monétaire très accommodante.
L'inflation "est maintenant au-dessus de 2% pour la première fois depuis l'été 2019", souligne Grant Fitzner, économiste en chef à l'ONS.
Cette hausse "a été menée par les prix du carburant, qui avait reculé l'an dernier à la même période, mais ont grimpé cette année grâce à la progression des cours du brut", selon lui.
Il ajoute que "les prix des vêtements ont également contribué à la hausse", les distributeurs ayant limité les promotions.
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