NEW YORK (awp/afp) - Wall Street a un peu reculé jeudi, hésitant entre un pétrole en repli, des résultats d'entreprises en ordre dispersé et des indicateurs en demi-teinte: le Dow Jones a perdu 0,22% et le Nasdaq 0,09%.

Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a concédé 40,27 points à 18.162,35 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 4,58 points à 5.241,83 points. L'indice élargi S&P 500 a reculé de 2,95 points, soit 0,14%, à 2.141,34 points.

"Je pense que rien n'a dominé aujourd'hui. Il n'y a eu qu'un ensemble de petites choses", a résumé Bill Lynch de Hinsdale Associates.

Parmi les résultats trimestriels d'entreprises notables au sein du Dow Jones, le groupe télécoms Verizon (-2,46% à 49,14 dollars) a annoncé un chiffre d'affaires décevant et un bénéfice en recul, au moment où il est en passe d'acquérir la majeure partie des activités de Yahoo! (-0,82% à 42,38 dollars).

A l'inverse, le fabricant de cartes bancaires American Express (AmEx) a bondi de 9,03% à 66,78 dollars après avoir limité la casse au troisième trimestre et surtout en affichant son optimisme pour la fin de l'année.

Les investisseurs n'ont guère trouvé plus de direction parmi des indicateurs économiques aux Etats-Unis.

Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont certes progressé plus que prévu, "mais cela reste faible et nous ne voyons pas de signe de dégradation du marché du travail dans ces données", a nuancé Ian Sheperdson, de Pantheon dans une note, attribuant notamment cette hausse à des facteurs saisonniers.

Plutôt négatif, l'indice mesurant la perception que les industriels ont de l'activité dans la région de Philadelphie, a ralenti en octobre.

A l'inverse, la hausse des reventes de logements en septembre, selon l'Association nationale des agents immobiliers américains (NAR), devait elle aussi être relativisée, selon Jim O'Sullivan de HFE, relevant dans une note "un rythme de progression qui reste plutôt modeste".

Dans l'ensemble, "l'économie ne va pas trop mal malgré ce que certains peuvent dire", a commenté l'économiste indépendant Joel Naroff dans une note.

-BCE rassurante-

Principal facteur pénalisant jeudi, les cours du pétrole ont connu un net coup d'arrêt sur fond de prises de bénéfices. Le baril de brut a perdu 1,17 dollars à New York.

Sur le plan international la Banque centrale européenne (BCE) a laissé ses taux d'intérêts inchangés et son président Mario Draghi a indiqué qu'un durcissement monétaire n'avait pas été discuté.

"Je pense que ce qui en ressort correspond à ce que l'on escomptait. On ne s'attendait pas à plus de stimulation" de l'économie a indiqué Jack Ablin de BMO Private Bank.

Parmi les valeurs, l'assureur Travelers, membre du Dow Jones, a perdu 5,77% à 109,52 dollars après avoir annoncé un recul de son bénéfice et de son chiffre d'affaires notamment à cause de pertes plus importantes liées à des conditions météorologiques.

Le commerçant en ligne eBbay a subi une sévère correction, perdant 10,76% à 29,02 dollars après avoir fait par part d'un bénéfice légèrement en retrait par rapport aux attentes et surtout de perspectives jugées décevantes par les analystes pour la fin de l'année.

Le fabricant de jouets Mattel est revenu dans le vert au troisième trimestre, même si son bénéfice par action se situe très légèrement en deçà des attentes, et a pris 6,01% à 32,46 dollars.

La chaîne de magasins Walgreens Boots Alliance a annoncé des résultats en hausse et un délai dans les négociations pour le rachat des pharmacies Rite Aid, annoncé en octobre 2015. Leurs titres ont respectivement pris 4,98% à 81,02 dollars et 6,76% à 7,11 dollars.

Le groupe de médias et de cinéma Time Warner a pris 4,73% à 82,99 dollars après un article de l'agence Bloomberg faisant état de discussions en vue de son rachat par le géant des télécoms AT&T (-1,85% à 38,65 dollars)

Le marché obligataire était sans direction. Vers 20H40 GMT, le rendement des bons du Trésor à 10 ans montait à 1,754% contre 1,743% mercredi soir et celui des bons à 30 ans baissait à 2,503% contre 2,504% précédemment.

afp/rp