Banco Santander reconsidère sa présence en Grande-Bretagne, deux décennies après que son acquisition d'Abbey National en ait fait un acteur majeur dans les rues commerçantes du pays, a rapporté samedi le journal Financial Times, citant des personnes familières avec le dossier.

La banque étudie un certain nombre d'options stratégiques, dont l'une consiste à se retirer du marché britannique, selon le rapport, qui ajoute qu'aucune transaction ou annonce n'est imminente et que l'examen n'en est qu'à ses débuts.

La banque envisage de se retirer du marché britannique en partie parce qu'elle souhaite se concentrer sur des régions à plus forte croissance telles que les États-Unis, a rapporté le FT.

Santander n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Reuters en dehors de ses heures d'ouverture habituelles.

Cette décision intervient alors que le créancier espagnol a mis de côté 295 millions de livres (358,81 millions de dollars) pour couvrir les coûts éventuels liés à l'enquête menée dans l'ensemble du secteur sur les commissions de financement automobile.

Santander a également réduit ses effectifs en Grande-Bretagne en procédant à une série de 1400 suppressions d'emplois en octobre.

Deux personnes familières de l'affaire ont déclaré qu'il n'était pas clair qui serait intéressé par l'achat de l'unité, et que Santander pourrait encore décider de garder l'activité, a ajouté le rapport.

(1 dollar = 0,8222 livre)