SpaceX a lancé dimanche sa fusée géante Starship depuis le Texas pour un cinquième vol d'essai qui devrait être l'occasion pour l'entreprise de tenter pour la première fois de ramener l'imposant premier étage de la fusée sur la terre ferme à l'aide d'immenses bras robotisés.

Le premier étage Super Heavy de la fusée a décollé à 7h25 CT (12h25 GMT) des installations de lancement de SpaceX à Boca Chica, au Texas, envoyant le deuxième étage de la fusée Starship sur une trajectoire dans l'espace à destination de l'océan Indien, à l'ouest de l'Australie, où il tentera une rentrée atmosphérique suivie d'un atterrissage sur l'eau.

Après s'être séparé de la fusée Starship à quelque 74 km d'altitude, le lanceur Super Heavy s'apprête à revenir à l'endroit même d'où il a été lancé pour tenter d'atterrir, aidé par deux bras robotisés attachés à la tour de lancement.