Les principaux détaillants, dont Amazon.com, Walmart et Target, ont lancé des offres promotionnelles plus tôt que d'habitude à l'approche des fêtes de fin d'année, alors que la demande d'articles saisonniers explose et que les entreprises cherchent à limiter les dégâts causés par les embouteillages et autres problèmes d'approvisionnement.

Target a déclaré que ses niveaux de stocks avaient augmenté de plus de 2 milliards de dollars, soit un bond de près de 20 % par rapport à l'année précédente, alors qu'elle tente d'amortir l'impact des perturbations de la chaîne d'approvisionnement, qui ont conduit à des étagères vides et à des retards d'expédition chez de nombreux détaillants.

"Nous sommes prêts pour les fêtes de fin d'année [...]. (Les clients) ont commencé avec impatience leurs achats de Noël", a déclaré le directeur général Brian Cornell.

Les ventes comparables ont augmenté de 12,7 % au cours du troisième trimestre clos le 30 octobre, dépassant les attentes de 8,4 %, selon les données IBES de Refinitiv, la quasi-totalité de cette croissance provenant des magasins.

La fréquentation des magasins a fait un bond de près de 13 %, car Target a su retenir les acheteurs en proposant des prix plus bas sur les produits à un moment où l'inflation s'envole et en offrant des services de livraison rapide le jour même, comme Shipt et Drive-Up.

La société s'attend maintenant à ce que les ventes annuelles des magasins comparables augmentent dans une fourchette allant d'un chiffre à deux chiffres, alors qu'elle prévoyait auparavant une augmentation à un chiffre. Elle a toutefois maintenu sa prévision de marge d'exploitation.

Target, comme son rival Walmart, a également fait état d'une baisse de sa marge, puisque sa marge brute est tombée à 28 % au cours du dernier trimestre, contre 30,6 % un an plus tôt, en raison de la hausse des coûts de la main-d'œuvre et du fret.

Le revenu total de Target a augmenté de 13,3 %, ce qui est meilleur que prévu, pour atteindre 25,65 milliards de dollars. En excluant les éléments, il a gagné 3,03 $ par action.