Tokyo (awp/afp) - La Bourse de Tokyo a débuté la séance de jeudi sur un recul marqué, en raison des craintes d'une extension de l'épidémie de pneumonie due à un nouveau coronavirus apparu en Chine, où les décès se multiplient.

Dans les premiers échanges l'indice Nikkei des 225 valeurs vedettes abandonnait 1,00% à 23.791,16 points et l'indice élargi Topix perdait 0,82% à 1.729,75 points.

La rapidité de contagion par le virus découvert en Chine à Wuhan est telle que les autorités ont décidé de suspendre les transports ferroviaire et aérien jeudi au départ de cette ville du centre-est, afin d'endiguer la propagation d'une maladie qui a déjà tué 17 personnes, selon un bilan provisoire.

Les experts réunis par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne sont pas parvenus mercredi à s'entendre sur l'opportunité ou non d'une déclaration d'urgence de santé publique de portée internationale. Ils doivent reprendre les discussions ce jeudi.

Des épreuves qualificatives de boxe et de football féminin pour les jeux Olympiques de Tokyo, prévues en Chine, ont été annulées ou déplacées.

Du côté des valeurs

NISSAN: l'action du constructeur d'automobiles perdait 0,64% à 627,4 yens alors que le patron de Renault, partenaire du groupe japonais, a redit lors d'un entretien avec la chaîne de télévision française BFMTV que des changements dans la répartition des actions croisées entre les deux n'étaient pas d'actualité, la priorité étant au redressement des comptes.

COMPAGNIES AERIENNES EN BERNE: les actions des transporteurs aériens étaient parmi les plus touchées par les risques liés au coronavirus chinois: ANA Holdings perdait 0,75% à 3.557 yens et Japan Airlines (JAL) 1,00% à 3.259 yens.

Du côté des devises et du pétrole

Le yen, valeur refuge, a recommencé de grimper jeudi face au dollar, lequel valait 109,72 yens vers 00H45 GMT contre 110,03 yens la veille après la fermeture de la Bourse de Tokyo, point de repère des investisseurs nippons.

La monnaie japonaise progressait aussi par rapport à l'euro, qui se négociait pour 121,75 yens contre 121,94 yens la veille.

L'euro montait un peu face au dollar, à raison d'un euro pour 1,1095 dollar vers 00H30 GMT contre 1,1092 dollar mercredi à 20H00 GMT.

Les cours du pétrole, qui sont retombés mercredi au plus bas depuis début décembre à cause des craintes de répercussions des conséquences du virus chinois sur l'activité économique, continuaient de s'affaisser dans les premiers échanges en Asie. Vers 00H30 GMT le prix du baril de brut américain WTI reculait ainsi de 1,32% à 55,99 dollars.

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