M. Trump a déclaré sur les réseaux sociaux qu'à l'avenir, les fonctionnaires de carrière travaillant sur des questions politiques seront classés dans la catégorie « politique/carrière ».
Ce changement permettrait enfin au gouvernement fédéral d'être « géré comme une entreprise », a déclaré M. Trump.
L'annonce de Trump, qui met en œuvre un décret signé le jour de son entrée en fonction le 20 janvier, risque de priver une grande partie des 2,3 millions de fonctionnaires fédéraux de leur protection de l'emploi en les transformant de facto en employés à volonté.
En considérant toute personne impliquée dans la « politique » comme faisant partie de cette nouvelle catégorie, le nombre de personnes susceptibles d'être licenciées augmente considérablement, car presque tous les fonctionnaires sont concernés d'une manière ou d'une autre par la politique, a déclaré Don Moynihan, professeur à la Ford School of Public Policy de l'université du Michigan.
Trump avait ordonné la reclassification de nombreux fonctionnaires à la fin de son premier mandat, dans le cadre du programme « Schedule F », que l'ancien président démocrate Joe Biden a abrogé dès son premier jour au pouvoir en 2021. Selon les estimations de l'époque, le programme « Schedule F » pouvait exposer au moins 50 000 fonctionnaires fédéraux à un risque de licenciement.
Selon M. Moynihan, le nouveau décret est suffisamment large pour que des centaines de milliers de personnes puissent être reclassées avant que les licenciements ne commencent.
Selon un décompte de Reuters, plus de 260 000 fonctionnaires fédéraux ont déjà été licenciés, ont accepté des rachats, ont pris une retraite anticipée ou ont été désignés pour être licenciés depuis l'entrée en fonction de Trump.
Cette reclassification intervient alors que M. Trump et le département de l'efficacité gouvernementale du milliardaire Elon Musk poursuivent leurs efforts pour réduire la taille et le coût de la fonction publique fédérale. Ils affirment qu'elle est pléthorique et gangrenée par le gaspillage et la fraude.
Everett Kelley, président de l'American Federation of Government Employees, le plus grand syndicat de fonctionnaires fédéraux avec 800 000 membres, a dénoncé la décision de Trump.
« La décision du président Trump de politiser le travail de dizaines de milliers de fonctionnaires fédéraux de carrière va éroder le système de recrutement au mérite de l'administration et saper la fonction publique professionnelle sur laquelle comptent les Américains », a déclaré M. Kelley.
Matt Biggs, président de la Fédération internationale des ingénieurs professionnels et techniques, qui représente 90 000 travailleurs, a déclaré que la décision de Trump rendra les employés fédéraux « essentiellement des employés à volonté. Ils pourront donc les licencier sans autre forme de procès ».
M. Biggs a ajouté que son syndicat s'opposerait à cette mesure.
