TAIPEH, 17 novembre (Reuters) - Les autorités taiwanaises ont annoncé dimanche qu'un porte-avions chinois et son escorte avaient traversé le détroit de Taiwan, où il a été suivi par des bâtiments des marines américaine et japonaise.

Des chasseurs de l'armée taiwanaise ont également décollé pour surveiller les mouvements du groupe aéronaval, emmené par le premier porte-avions fabriqué en Chine, qui a été lancé l'an dernier et n'a toujours pas de nom.

Le ministère de la Défense n'a pas donné d'autres précisions, notamment la date de cet incident.

Son annonce a été diffusée quelques heures après la nomination par la présidente sortante Tsai Ing-wen de son colistier pour la présidentielle de 2020, l'ancien Premier ministre William Lai, qui s'est dit favorable l'an dernier à l'indépendance de Taiwan. Le tabloïd chinois Global Times avait alors réclamé son arrestation, Pékin considérant Taiwan comme une province sécessionniste.

Le chef de la diplomatie chinoise, Joseph Wu, a vu dans l'incursion du porte-avions une manoeuvre d'intimidation de Pékin. "Les électeurs ne seront pas intimidés! Ils voteront NON à la Chine dans les urnes", a-t-il écrit sur Twitter.

(Ben Blanchard et Yimou Lee; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)