Un tribunal ukrainien a levé vendredi la saisie partielle des droits sociaux de VEON dans le principal opérateur mobile ukrainien Kyivstar, mettant ainsi fin à une affaire d'un an déclenchée par l'implication antérieure de personnalités russes sanctionnées dans le groupe de télécommunications coté au Nasdaq.

Le tribunal de district Shevchenkivskyi de Kiev a débloqué 47,85 % des droits de VEON dans Kyivstar et ses autres unités ukrainiennes.

Les restrictions ont été imposées par les autorités ukrainiennes en octobre 2023 en raison des sanctions et d'une saisie d'actifs plus large ordonnée à l'encontre des oligarques russes Mikhail Fridman et Petr Aven.

Fridman et Aven, cofondateurs de LetterOne, le principal actionnaire de VEON, ont quitté les conseils d'administration des deux sociétés en 2022 à la suite de l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie.

VEON s'est retirée de la Russie en 2023 et s'est tournée vers d'autres marchés où elle opère sous ses marques de télécommunications et de fintech.

Bien que la saisie n'ait pas affecté les opérations quotidiennes de Kyivstar, elle a jeté une "ombre inutile sur les investissements" en Ukraine, a déclaré VEON dans un communiqué.

Elle a également empêché tout changement de propriétaire.

Cette décision fait suite à une décision similaire prise en avril, lorsque la saisie des actions détenues par M. Fridman dans Lifecell - la troisième entreprise de télécommunications d'Ukraine en termes de parts de marché - a été levée, ouvrant la voie à une offre publique d'achat (OPA) du milliardaire français Xavier Niel.

Kyivstar a été à plusieurs reprises la cible de pirates informatiques russes dans le cadre de leurs opérations cybernétiques visant à perturber l'infrastructure numérique de l'Ukraine.

"La décision d'aujourd'hui démontre l'engagement de l'Ukraine à faire respecter l'État de droit et à favoriser un environnement propice aux affaires", a déclaré Kaan Terzioglu, PDG de VEON.

Au début du mois, M. Terzioglu a fait allusion à une éventuelle introduction en bourse aux États-Unis de Kyivstar, où VEON est désormais cotée en bourse après avoir quitté les Pays-Bas.

"La décision d'aujourd'hui nous permet de nous concentrer sur nos projets d'amélioration de la résilience énergétique, d'extension de la couverture 4G et de développement des services numériques en Ukraine", a déclaré Oleksandr Komarov, PDG de Kyivstar, dans un communiqué.

M. Terzioglu a précédemment déclaré à Reuters que VEON avait identifié des candidats à l'acquisition dans le secteur de la production et de la distribution d'énergie.

VEON prévoit également de déménager d'Amsterdam à Dubaï au cours du prochain trimestre et s'est engagé à investir 1 milliard de dollars pour reconstruire l'infrastructure numérique de l'Ukraine jusqu'en 2027.