Environ une entreprise britannique sur six a réduit ses effectifs à la fin de l'année dernière, soit la proportion la plus élevée depuis le début de l'année 2021, selon une enquête qui montre que les entreprises se sentent obligées d'augmenter leurs prix en raison des hausses d'impôts qui entreront en vigueur en avril.

Les Chambres de commerce britanniques ont déclaré que 16% des entreprises ont supprimé des emplois au quatrième trimestre, contre 13% au troisième trimestre.L'enquête de lundi a montré que 75% des entreprises étaient confrontées à des pressions pour augmenter les prix en raison du coût du travail, en hausse par rapport à 66% et marquant la proportion la plus élevée depuis le début des enregistrements en 2017.

L'enquête trimestrielle a été menée entre le 11 novembre et le 9 décembre, après le budget du 30 octobre de la ministre des Finances, Rachel Reeves, qui prévoyait une augmentation de 25 milliards de livres (30,29 milliards de dollars) des charges sociales.

"La confiance des entreprises a été durement touchée depuis le budget", a déclaré Jane Gratton, directrice adjointe des politiques publiques de la BCC.

"Les employeurs doivent maintenant prévoir une augmentation significative des coûts de l'emploi, avec les fortes hausses de l'assurance nationale et du salaire minimum qui interviendront en avril. Cela aura inévitablement un impact sur le recrutement, la fidélisation et le développement du personnel".

Mme Reeves, sous la pression de la forte augmentation des coûts d'emprunt de l'État, a déclaré que la croissance économique était sa principale priorité et que les augmentations d'impôts étaient nécessaires pour promouvoir l'investissement et reconstruire les services publics.

L'enquête de la BCC devrait intéresser la Banque d'Angleterre, qui surveille la façon dont les entreprises réagissent au budget - une incertitude clé pour les perspectives d'inflation.

Le rapport de la BCC s'inscrit dans la lignée d'autres enquêtes menées auprès des entreprises.

Une enquête de Deloitte plus tôt ce lundi a montré la plus grande baisse des intentions d'embauche des entreprises depuis le début de l'année 2020.

Près d'une entreprise sur cinq parmi les 4 808 répondants à l'enquête a indiqué à la BCC qu'elle avait réduit ses investissements dans la formation du personnel.

(1 $ = 0,8254 livre)