Mais les difficultés de cette mère de quatre enfants se sont atténuées après qu'elle a rejoint une coopérative de femmes produisant du café et des barres de savon infusées au café, vendus dans cinq provinces du Congo, au Burundi et au Rwanda.
"Avant, j'étais une femme qui quittait la maison le matin et revenait le soir avec presque rien, sans savoir comment mes enfants allaient étudier", a déclaré la femme de 43 ans.
Démarré en 2018, Heshima Coffee a créé une source de revenus pour environ 1 500 femmes et jeunes dans les régions rurales de l'est du Congo, en distribuant gratuitement des plants de café et en mettant les membres en relation avec des acheteurs du commerce équitable une fois les grains récoltés et transformés.
"Les membres ont la garantie de vendre leur café à un bon prix", a déclaré la fondatrice Solange Kwidja Kahiriri dans la ville de Bukavu, où la coopérative est basée.
Une centaine de femmes sont employées dans une usine appartenant à Heshima à Bukavu qui produit environ 5 000 barres de savon par semaine à partir de grains de café.
Les gros blocs bruns sont découpés en rectangles soignés et emballés à la main malgré les coupures d'électricité régulières qui peuvent durer jusqu'à deux semaines.
Kahiriri a déclaré que le principal défi consistait à transporter les grains depuis des zones éloignées et mal desservies par les routes.
"Si nous avions de l'électricité, il serait plus facile pour nous de nous moderniser, ce qui nous permettrait de travailler avec des machines", a-t-elle déclaré.
Malgré ces limitations, aujourd'hui, les producteurs de Heshima Coffee peuvent envoyer leurs enfants à l'école sans avoir l'estomac qui gargouille.
"Si vous regardez le secteur du café... les femmes ne travaillent que dans les champs mais ne font pas partie du processus commercial", a déclaré Kahiriri.
"Mais ce que les hommes peuvent faire, les femmes peuvent aussi le faire".
