New York (awp/afp) - Le groupe américain des médias Viacom, propriétaire des chaînes de télévision MTV, Comedy Central et Nickelodeon, a annoncé jeudi un recul de ses revenus trimestriels, en raison d'une baisse des recettes publicitaires aux Etats-Unis.

Le chiffre d'affaires a diminué de 3,8% sur un an à 3,24 milliards de dollars lors des trois mois achevés en juin correspondant au troisième trimestre de l'exercice comptable 2017/18, selon un communiqué. C'est moins que les 3,26 milliards escomptés par les marchés financiers.

Cette baisse est due à de moindres recettes publicitaires, ressorties à 922 millions de dollars, en diminution de 3% sur un an.

Outre la pub, l'activité a également pâti d'une baisse des royalties et des recettes versées par les plateformes en ligne et les chaînes de télévision diffusant ses programmes ainsi que par de faibles commissions versées par les câblo-opérateurs et les opérateurs satellite proposant ses chaînes de télévision sur leurs offres.

Dans l'ensemble, le bénéfice net a plongé de 24,8% à 511 millions de dollars, ce qui s'est toutefois traduit par un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du nord, de 1,18 dollar contre 1,07 dollar anticipé en moyenne par les analystes financiers.

Viacom est en pleine restructuration avec un recentrage sur les studios Paramount et six chaînes de télévision considérées comme stratégiques.

Cette stratégie profite au studio Paramount, qui a aligné son deuxième bénéfice opérationnel consécutif, de l'ordre de 160 millions de dollars, en hausse de 58% sur un an. Les films "The Quiet Place" (Sans un bruit) et "Le Book Club" ont été des succès en salles, assure Viacom.

Pour rester un acteur de premier plan dans la transformation en cours du paysage audiovisuel américain, Viacom et la chaîne de télévision CBS sont en négociations pour fusionner.

Les discussions rencontrent toutefois l'opposition de Leslie Moonves, le PDG de CBS, objet depuis quelques jours d'accusations de harcèlement sexuel.

Les deux groupes sont contrôlés par le magnat des médias américain Sumner Redstone et sa fille Shari, qui détiennent environ 80% des droits de vote de Viacom et CBS via la société National Amusements Inc.

Un rapprochement reconstituerait le groupe qui existait jusqu'en 2006 avant que Viacom ne prenne son indépendance en devenant une entité séparée en Bourse.

afp/jh