Londres (awp/afp) - Le géant britannique de la publicité WPP a annoncé mercredi avoir renoué avec la croissance au premier trimestre, profitant d'une reprise du marché à la faveur de meilleures perspectives économiques après une année 2020 marqué par une lourde perte.
Le groupe a vu ses ventes progresser de 1,8% sur un an à 2,9 milliards de livres (3,7 milliards de francs suisses) au cours des trois premiers mois de l'année, selon un communiqué.
Elles ont même bondi de 6,3% à données comparables, l'indicateur le plus regardé du secteur.
"WPP a connu un solide début d'année avec un retour à la croissance dans tous les domaines d'activité et sur les principaux marchés", se félicite Mark Read, directeur général.
Les grandes entreprises, qui constituent le gros de ses clients, se sont remises à dépenser pour le campagne de communication, après avoir fait des économies et taillé dans leur budget de marketing en 2020.
La hausse des ventes est tirée surtout par le Royaume-Uni et l'Europe continentale.
"Le déploiement des vaccins améliore la visibilité sur de nombreux marchés, même s'il y a inévitablement des incertitudes sur le rythme de la reprise", note M. Read.
WPP avait essuyé une énorme perte de 3 milliards de livres en 2020, plombé par des dépréciations d'actifs afin de tenir compte de l'impact de la pandémie sur ses activités.
Malgré son début d'année favorable, le groupe ne modifie pas ses objectifs pour l'ensemble de 2021.
Il vise une progression de ses ventes à données comparables autour de 5% et une marge opérationnelle comprise entre 13,5 et 14%.
Sous l'impulsion de M. Read, le groupe a initié depuis plus de deux ans une transformation qui vise à simplifier une entreprise autrefois tentaculaire, et qui a permis de réduire sa dette.
WPP a mis le paquet en outre sur le numérique, où il est vivement concurrencé par les géants technologiques américains.
"Nous faisons de bons progrès dans notre programme de transformation qui va nous permettre d'être plus efficace et d'investir pour croître", selon le patron de WPP.
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