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Les trois principaux indices sont prêts à subir de fortes pertes hebdomadaires

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Costco dérape après une baisse des marges brutes trimestrielles

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Indices en baisse : Dow 2,35 %, S&P 2,52 %, Nasdaq 2,58 %.

23 septembre (Reuters) - Wall street a chuté de plus de 2% vendredi, les inquiétudes des investisseurs concernant la santé de l'économie américaine et l'impact de la politique agressive de la Réserve fédérale américaine en matière de taux d'intérêt pour juguler l'inflation ayant déclenché un mouvement de vente.

Le Dow a chuté de plus de 20 % par rapport à son sommet de clôture record du 4 janvier, qui était de 36 799,64 points. Une clôture de 20% ou plus en dessous de ce niveau verrait l'indice blue-chip accéder à l'étiquette de marché baissier, selon une définition largement utilisée. Le S&P 500 et le Nasdaq sont déjà dans un marché baissier.

Le S&P 500 et le Nasdaq se rapprochent également de leurs plus bas niveaux de la mi-juin - leurs points les plus faibles de l'année - l'ancien indice de référence se trouvant désormais à environ 0,6 % de ce sombre jalon. Le Dow se négocie à son plus bas niveau de novembre 2020.

Après avoir enregistré des gains considérables au cours des deux dernières années, Wall street a été secouée en 2022 par des inquiétudes liées à une foule de problèmes, notamment le conflit en Ukraine, la crise énergétique en Europe, les poussées de COVID-19 en Chine et le resserrement des conditions financières dans le monde entier.

Une demi-douzaine de banques centrales, notamment aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Suède, en Suisse et en Norvège, ont procédé à des hausses de taux cette semaine pour lutter contre l'inflation, mais c'est le signal de la Fed indiquant qu'elle s'attend à ce que les taux américains élevés durent jusqu'en 2023 qui a pris les marchés au dépourvu.

"Il y avait quelques optimistes qui disaient que l'inflation pourrait être maîtrisée, mais la Fed leur a effectivement dit de s'asseoir et de se taire", a déclaré David Russell, vice-président de l'intelligence du marché chez TradeStation Group.

"La Fed essaie d'arracher le sparadrap, de tuer l'inflation alors que le marché de l'emploi est encore fort."

Les perspectives sombres d'une poignée d'entreprises ont également ajouté aux malheurs d'une période de faiblesse saisonnière pour les marchés. Après avoir retiré ses prévisions de bénéfices la semaine dernière, FedEx Corp a présenté jeudi des réductions de coûts allant jusqu'à 2,7 milliards de dollars après que la baisse de la demande ait frappé les bénéfices du premier trimestre.

L'action du géant de la livraison a chuté de 5 %, ce qui la place sur la voie de sa plus faible clôture depuis juillet 2020.

La croissance estimée des bénéfices du S&P 500 pour le troisième trimestre est de 4,6 %, contre 5 % la semaine dernière, selon les données de Refinitiv.

Goldman Sachs a réduit son objectif de fin d'année pour l'indice de référence S&P 500 d'environ 16 %, à 3 600 points.

Vers 14h24 ET (1824 GMT), l'indice Dow Jones Industrial Average a chuté de 707,5 points, soit 2,35%, à 29 369,18, le S&P 500 a perdu 94,67 points, soit 2,52%, à 3 663,32 et le Nasdaq Composite a baissé de 285,52 points, soit 2,58%, à 10 781,29.

Les trois indices étaient promis à de fortes pertes hebdomadaires.

Les 11 principaux secteurs du S&P ont tous reculé, avec en tête une baisse de 7,1 % des actions du secteur de l'énergie. Les actions liées au pétrole et au gaz ont été malmenées par la baisse des prix du brut, qui ont chuté en réponse aux inquiétudes concernant la demande dans un environnement de récession et à la force du dollar américain.

Les services pétroliers ont été particulièrement touchés, Halliburton Co, Schlumberger et Helmerich and Payne Inc ayant chuté de 9,5 % à 11,7 %.

Les valeurs technologiques et de croissance sensibles aux taux ont chuté avec Alphabet Inc, Apple Inc, Amazon.com, Microsoft Corp et Tesla Inc en baisse de 2 à 4,7 %.

Les actions de Costco Wholesale Corp ont perdu 4,5 % après que le détaillant de grandes surfaces a annoncé une baisse de ses marges bénéficiaires au quatrième trimestre.

L'indice de volatilité CBOE, également connu sous le nom de jauge de la peur de Wall street, a atteint un sommet de 31,53 points sur trois mois. (Reportage d'Ankika Biswas et Devik Jain à Bengaluru et David French à New York ; édition de Marguerita Choy)