New York (awp/afp) - Wall Street a clôturé en ordre dispersé jeudi au terme d'une séance calme marquée par des chiffres favorables sur les allocations chômage et une chute de l'action Tesla dans un contexte de potentiel retrait de l'entreprise de la cote.

Selon les résultats définitifs à la clôture, l'indice vedette de la place new-yorkaise, le Dow Jones Industrial Average, a perdu 0,29%, à 25.509,23 points.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, s'est apprécié de 0,04% à 7.891,78 points.

L'indice élargi S&P 500 a lâché 0,14% à 2.853,58 points.

Tout près de son record historique de 2.872,87 points atteint en janvier, cet indice a de nouveau échoué à le dépasser.

"Les investisseurs ont tenté de faire avancer les actions mais ont été confrontés à une séance aux échanges très limités", a indiqué Quincy Krosby de Prudential.

Signe d'une accalmie dans les échanges, la spécialiste a relevé le net recul de l'indice de volatilité de Wall Street depuis début juillet, un indicateur donnant une idée des mouvements à la hausse et à la baisse.

"Avec une telle volatilité il y a peu de chances que les indices aillent dans une quelconque direction", a encore affirmé Mme Krosby.

La séance de jeudi a été marquée par une baisse surprise des demandes hebdomadaires d'allocations chômage, montrant un marché du travail de plus en plus orienté vers le plein emploi.

"Nous n'apercevons pour le moment pas réellement d'effet de la guerre commerciale sur le niveau de l'emploi", ont réagi les analystes de Barclays.

Les nouvelles sur ce front sont restées calmes jeudi au lendemain de l'annonce chinoise de taxes punitives sur 16 milliards de dollars de biens importés des Etats-Unis, une sanction similaire à celle annoncée mardi par Washington.

Investisseur activiste

En plein coeur de l'été et avec des volumes d'échanges en baisse, les observateurs du marché suivaient par ailleurs le "feuilleton Tesla", né d'un tweet de son PDG Elon Musk mardi affirmant qu'il envisageait une sortie de la Bourse si l'action du constructeur automobile atteignait 420 dollars.

Après un bond mardi et une baisse mercredi, le cours a fortement reculé de 4,83% à 352,45 dollars jeudi.

Parmi les autres valeurs, le groupe de médias 21st Century Fox, qui a vu ses résultats trimestriels et annuels notamment portés par le succès du film "Deadpool 2", a indiqué mercredi espérer conclure son rachat partiel par Disney (+0,16%) au premier semestre 2019. Le cours a pris 0,31%.

Viacom, propriétaire des chaînes de télévision MTV, Comedy Central et Nickelodeon, a progressé (+6,01%). Malgré des revenus en baisse, les bénéfices ont été meilleurs que ce qu'anticipaient les marchés.

Le groupe télévisuel Sinclair Broadcast Group (+2,58%), à la ligne éditoriale conservatrice et perçu comme un soutien de Donald Trump, a renoncé à racheter son concurrent Tribune Media (+2,85%), opération qui en aurait fait un géant de la télévision locale aux Etats-Unis.

L'assureur santé Cigna a baissé (-2,13%) alors que l'un de ses actionnaires, le fonds d'investissement Glenview Capital Management, a apporté son soutien au rachat du groupe de prescription médicale Express Scripts (+3,73%) auquel s'oppose l'investisseur activiste Carl Icahn.

Le groupe agroalimentaire Campbell Soup a pris 0,71% alors que le fonds d'investissement activiste Third Point, actionnaire de l'entreprise, pourrait selon des informations de presse, appeler à la vente du groupe.

Le marché obligataire se détendait: vers 20H25 GMT, le rendement sur la dette américaine à dix ans baissait à 2,925% contre 2,960% à la clôture mercredi, et celui à 30 ans reculait à 3,069% contre 3,110% la veille à la clôture.

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