L'indice Dow Jones a gagné 158,8 points, soit 0,61%, à 26.405,76. Le S&P-500, plus large, a pris 3,64 points, soit 0,13%, à 2.907,95. Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 6,07 points (-0,08%) à 7.950,04 points.

La guerre commerciale sino-américaine reste présente à l'esprit des analystes et des investisseurs, mais les annonces de la semaine auront levé des incertitudes, dégageant l'horizon à court terme. Ils en concluent aussi que la Chine, qui importe beaucoup moins des Etats-Unis, n'a plus trop de munitions.

"Nous ne sommes pas actuellement dans une phase d'escalade des tensions, nous en sommes au statu quo", dit Art Hogan, responsable de la stratégie chez B. Riley FBR.

Quelques heures après la riposte de Pékin aux nouveaux droits de douanes imposés par les Etats-Unis, le Premier ministre chinois Li Keqiang a dit sur la Chine ne s'abaisserait pas à avoir recours à une dévaluation compétitive du yuan.

TAUX

A une semaine de la décision de politique monétaire de la Réserve fédérale, les rendements des Treasuries ont atteint des pics, soutenus par le regain de l'attrait des actifs à risques et par des chiffres meilleurs que prévu de mises en chantier.

Le rendement des obligations du Trésor à 10 ans a repassé le seuil symbolique des 3% mardi et atteint un pic de quatre mois mercredi, tandis que le rendement à deux ans a atteint 2,8%, son plus haut niveau en dix ans.

VALEURS

La hausse des taux a dopé les banques et l'indice S&P du secteur financier a pris 1,76%, avec un gain de 2,90% de JPMorgan. Goldman Sachs a pris 2,92%, dopée en outre par une information du Wall Street Journal selon laquelle la banque est en discussions à un stade avancé avec plusieurs sociétés financières en vue de scinder la fintech 'Simon', son application digitale lancée il y a trois ans qui vend des produits financiers aux investisseurs particuliers.

La hausse des rendements a pesé en revanche sur les secteurs défensifs qui promettent des dividendes réguliers, notamment les services collectifs dont l'indice S&P a cédé 2,12%.

L'indice S&P du secteur technologique a légèrement reculé, de 0,10%, tiré vers le bas par Microsoft (-1,33%) qui a annoncé mardi un dividende jugé décevant.

Amazon.com a perdu 0,75%. La Commission européenne a lancé une enquête préliminaire pour savoir si de géant de Seattle utilisait les données de commerçants présents sur son site dans le but de favoriser ses propres ventes.

Praxair a progressé de 3,91% après une information de Reuters selon laquelle le groupe allemand de gaz industriels Linde est en passe de vendre de nouveaux actifs pour obtenir le feu vert des autorités américaines à sa fusion avec son homologue américain.

LES INDICATEURS DU JOUR

La croissance de la construction immobilière a dépassé les prévisions en août, un point positif pour un marché immobilier resté à la traîne de l'économie dans son ensemble dans un contexte de remontée des taux d'intérêt.

LA SÉANCE EN EUROPE

Les Bourses européennes ont terminé en hausse, les investisseurs ayant là aussi manifestement choisi de laisser de côté les préoccupations liées aux tensions commerciales pour se concentrer sur des indicateurs économiques et l'impact positif de la remontée des taux d'intérêt sur les banques.

À Paris, le CAC 40 a gagné 0,56% (29,95 points) à 5.393,74 points après avoir dépassé en séance les 5.400 pour la première fois depuis le 4 septembre. A Londres, le FTSE 100 a pris 0,42% et à Francfort, le Dax a progressé de 0,5%. L'indice EuroStoxx 50 a avancé de 0,3 %, le FTSEurofirst 300 0,35% et le Stoxx 600 0,33%.

Le secteur automobile a été entouré après la confirmation des objectifs de Schaeffler (+2,98%), qui a tiré dans son sillage les français Valeo (+4,28%) et Faurecia (+5,22%), et les bons chiffres des ventes de voitures en Europe en juillet-août..

CHANGES

Le dollar est en léger repli face à un panier de devises de référence et l'euro se traite autour de 1,1675 dollar, non loin de son niveau de mardi soir.

La journée a été plus agitée pour la livre sterling: après avoir profité de l'accélération de l'inflation au Royaume-Uni, à 2,7% sur un an, elle cédait un peu de terrain en réaction à des informations selon lesquelles Londres va rejeter les propositions de l'Union européenne sur la question épineuse de la frontière irlandaise.

En fin de journée en Europe, la Première ministre britannique Theresa May a pressé les Européens de faire évoluer leur position sur le Brexit et a exclu un second référendum.

PÉTROLE

Les cours du pétrole ont progressé - une hausse plus marquée pour le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) (+1,89% à 71,17 dollars) que pour le Brent (+0,24% à 79,22 dollars) - à la suite d'une cinquième semaine de baisse des stocks de brut aux Etats-Unis.

(Stephen Culp, Juliette Rouillon pour le service français)

par Stephen Culp