New York (awp/afp) - Wall Street évoluait sans vraie tendance mercredi à la mi-séance, l'actualité étant essentiellement marquée par le lancement officiel de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (UE): le Dow Jones perdait 0,27% et le Nasdaq prenait 0,14%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average cédait 56,26 points à 20.645,24 et le Nasdaq, à dominante technologique, gagnait 8,34 points à 5.883,48 points. L'indice élargi S&P 500 reculait de 0,34 point, soit 0,01%, à 2.358,23 points.

"C'est un marché mitigé... Bien sûr, l'actualité principale, c'est l'officialisation par le Royaume-Uni de son divorce avec l'Union européenne (UE)", a mis en avant Peter Cardillo, économiste en chef chez First Standard Financial. "Mais c'est quelque chose qui va durer un long moment".

De fait, les marchés ne réagissent guère pour l'heure, à l'activation par le gouvernement britannique de Theresa May de l'article 50 du traité de Lisbonne, lançant officiellement le Brexit.

"Les marchés encaissent sans problème cette étape de procédure, largement attendue, d'autant que de longues négociations s'annoncent et que l'on ignore largement l'effet sur les économies du Royaume-Uni et de l'Union européenne", ont remarqué dans une note les experts de Briefing.

Parmi les derniers développements, la chancelière allemande, Angela Merkel, a estimé que les discussions sur les futures relations entre le Royaume-Uni et l'UE ne pourraient être menées qu'une fois achevées celles sur les conditions du Brexit, rejetant la demande de négociations parallèles de Theresa May.

Aux Etats-Unis, les investisseurs, toujours attentifs aux signaux venus de la présidence de Donald Trump, ont par ailleurs pris connaissance d'un vif rebond des promesses de logements en février.

"C'était mieux que prévu", a remarqué M. Cardillo. "Et les cours du pétrole sont en hausse. S'ils continuent sur cette lancée, cela pourrait soutenir la Bourse".

Les cours de l'or noir, qui ont chuté au début du mois, poursuivent mercredi une remontée entamée la veille, à la faveur de chiffres moins défavorables que prévu sur l'état de l'offre américaine, même si les stocks de brut demeurent à des niveaux sans précédent aux Etats-Unis.

- Acquisition dans les semiconducteurs -

Parmi les valeurs, le laboratoire Vertex s'envolait de 22,54% à 109,88 dollars après avoir fait état de résultats favorables dans les essais cliniques d'un traitement de la mucoviscidose.

Le secteur des semiconducteurs était marqué par l'acquisition pour 700 millions de dollars d'Exar, qui prenait 22,41 % à 13,00 dollars, par son concurrent MaxLinear, qui gagnait 3,47% à 27,43 dollars.

La chaîne de magasins d'ameublement Restoration Hardware (RH) bondissait de 13,16% à 43,00 dollars, malgré une baisse trimestrielle de ses ventes et un effondrement de son bénéfice net, les marchés saluant des prévisions jugées encourageantes.

La chaine de supermarchés à bas prix Ollie's Bargain Outlet, entrée en Bourse en 2015, prenait 4,38% à 34,55 dollars après avoir fait nettement progresser son chiffre d'affaires et ses bénéfices au dernier trimestre.

Dave & Busters, spécialiste des restaurants à attractions, perdait 2,36% à 60,72 dollars, malgré une hausse trimestrielle de ses ventes et bénéfices, le titre ayant atteint la veille son plus haut niveau historique.

Le marché obligataire avançait, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissant à 2,390%, contre 2,416% mardi soir, et celui des bons à 30 ans à 3,001%, contre 3,012% précédemment.

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