La prudence des investisseurs s'explique également par l'attentisme qui prévaut à la veille de l'audition du président de la Réserve fédérale Ben Bernanke par la Commission des services financiers du Congrès.

"Nous nous attendons à ce que M. Bernanke s'en tienne à la thèse selon laquelle l'économie a fait des progrès sensibles quand on la compare à l'état qui était le sien avant le QE3", a déclaré Andrew Wilkinson, chef économiste stratégiste de Miller Tabak & Co à New York.

Le Dow Jones des 30 valeurs industrielles américaines a perdu 0,21%, 32,41 points, à 15.451,85, le Standard & Poor's 500, indice de référence des gérants de fonds, a cédé 0,37%, 6,24 points, à 1.676,26 et le Nasdaq, à forte pondération technologique, a abandonné 0,25%, 8,99 points, à 3.598,50.

Aux valeurs, Coca-Cola (-1,9%) a peiné après avoir fait état de ventes moins bonnes que prévu, qu'il a imputées à la fois à la morosité de la conjoncture et à un climat défavorable.

Les prises de bénéfices n'ont pas épargné Goldman Sachs, qui a terminé en baisse de 1,7% après avoir pourtant annoncé avoir doublé son bénéfice au deuxième trimestre, en partie grâce au trading obligataire.

Johnson & Johnson a terminé sur une note stable après avoir, là encore, enregistré des bénéfices meilleurs qu'attendu.

le constructeur de véhicules électriques Tesla Motors a quant à lui chuté de 14,30% à 109,50 dollars après que Goldman SachsGroup eut abaissé son objectif de cours à 84 dollars.

Nicolas Delame pour le service français

Valeurs citées dans l'article : Lenovo Group Limited, NEC Corp