Francfort (awp/afp) - La croissance des crédits accordés par les banques de la zone euro aux particuliers et aux entreprises de la région s'est à nouveau renforcée en août, selon un chiffre publié mercredi par la Banque centrale européenne (BCE).

Les crédits aux entreprises non financières et ménages européens, ajustés de certaines opérations strictement financières, ont progressé de 2,7% le mois dernier, après 2,6% en juillet et 2,5% en juin.

Dans le détail, la croissance des prêts octroyés aux entreprises non financières s'est accélérée à 2,5% sur un an, par rapport à 2,4% affiché en juillet et 2,0% en juin, qui marquait un repli par rapport à mai (+2,5%).

Cela est de bon augure pour la Banque centrale européenne, car l'augmentation du crédit aux entreprises est censée montrer l'efficacité de la politique monétaire expansionniste et apporter du soutien à la reprise au sein de la zone euro.

La BCE, qui poursuit ses rachats d'obligations sur le marché au rythme de 60 milliards d'euros par mois afin de doper l'économie et les prix en zone euro, devrait "probablement" trancher en octobre sur la suite de ce programme à partir de 2018, a indiqué début septembre Mario Draghi, président de l'institution.

L'octroi de crédits aux ménages a progressé de 2,7% en août, de manière identique à juillet. Très faible voire en repli en 2013 et 2014, l'octroi de crédits aux ménages de la zone euro a lentement repris à partir de 2015 et s'est montré vigoureux depuis le début de l'année.

En données non ajustées, moins représentatives des crédits véritablement accordés, les prêts aux ménages ont connu une hausse de 3,1% en juillet, après 2,9% en juin. Les crédits à la consommation ont grimpé de 6,7% sur un an, comme au mois précédent. Le crédit immobilier a grimpé quant à lui de 3,4%, après 3,1% en juillet.

La croissance de la masse monétaire M3, agrégat utilisé par la BCE comme un indicateur avancé de l'inflation, a quant à elle de nouveau accéléré en août à 5,0%, une donnée supérieure aux attentes des analystes interrogés par le prestataire de services financiers FactSet, qui tablaient sur une hausse de 4,7% après une baisse à +4,5% en juillet.

afp/jh