Saab avait été interpellé à Caracas en février lors d'une opération conjointe des autorités américaines et vénézuéliennes, selon les déclarations d'un responsable des forces de l'ordre américaines à l'époque.
L'arrestation de Saab est intervenue un mois après la capture de Maduro lui-même par les forces spéciales américaines à Caracas. L'arrestation et l'extradition de Saab témoignent d'un nouveau palier dans la collaboration entre les services de police américains et vénézuéliens sous la présidence par intérim de Delcy Rodriguez, l'ancienne vice-présidente de Maduro.
D'origine colombienne, Saab, 54 ans, avait précédemment été détenu au Cap-Vert en 2020, puis incarcéré aux Etats-Unis pour des faits de corruption. Il avait bénéficié d'une mesure de clémence en 2023 en échange de la libération de ressortissants américains détenus au Venezuela.
Selon des sources proches du dossier, Saab pourrait fournir aux autorités américaines des informations clés permettant d'étayer les poursuites pénales engagées contre Maduro.
Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été transférés à New York en janvier pour répondre de chefs d'accusation criminels, notamment de complot de narcoterrorisme. Ils nient ces accusations.
Saab et son épouse ont résidé en Italie il y a quelques années. Luigi Giuliano, un avocat italien l'ayant représenté, a déclaré samedi qu'il ne traitait pas les dossiers américains de Saab et n'a pu confirmer l'extradition. Un autre conseil de Saab n'a pas répondu immédiatement aux sollicitations.
