(Actualisation du chapôteau)

WIESBADEN (dpa-AFX) - Le conflit en Iran a pesé sur la demande industrielle en avril. Les entrées de commandes ont enregistré une baisse plus prononcée que ne l'anticipaient les experts.

Les commandes ont diminué de 3,8 % par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières et des effets de calendrier, a annoncé lundi l'Office fédéral de la statistique (Destatis) à Wiesbaden. Les économistes interrogés par Bloomberg tablaient sur un repli limité à 2,0 %. Par ailleurs, la progression du mois de mars a été légèrement révisée à la baisse de 0,5 point, pour s'tablir à +4,5 %. Sur une période de trois mois, moins sujette aux fluctuations, les prises de commandes entre février et avril ont reculé de 3,1 % par rapport au trimestre précédent.

La guerre en Iran continue de renchérir les prix de l'énergie et d'alimenter l'incertitude. En mars, les chiffres des commandes s'étaient pourtant redressés. Ce rebond était toutefois imputable à des anticipations d'achats, les entreprises redoutant des hausses de prix liées au conflit. 'L'effondrement des indicateurs de confiance, tels que le climat des affaires de l'Ifo, ne laisse présager aucun rétablissement imminent', a déclaré Jörg Krämer, chef économiste de la Commerzbank. 'L'économie allemande devrait plutôt se contracter légèrement au deuxième trimestre. La guerre au Proche-Orient prélève son tribut.'

L'évolution des commandes a été pénalisée par une nette chute des nouveaux contrats dans l'industrie automobile (-5,3 % sur un mois) et dans la fabrication d'équipements électriques (-16,3 %). Dans la construction mécanique, les commandes ont fléchi de 7,4 %.

La demande étrangère s'est également montrée atone, particulièrement en provenance de la zone euro. Les commandes internationales ont globalement reculé de 4,2 %. Dans le détail, les commandes de la zone euro ont plongé de 11,1 %, tandis que celles hors zone euro ont progressé de 0,8 %. Les commandes intérieures ont, pour leur part, diminué de 2,9 %.

Les chiffres de la production industrielle pour le mois d'avril seront publiés mardi. Les économistes y attendent une légère progression./jsl/stw